《寂静的春天》于1962年在美国的发表标志着公众对环境保护的关注进入了一个新时代。该书讲述了环境中的杀虫剂和其它化学品与鸣禽数量减少之间的关系。读者们开始想知道：有毒的化学品在环境中的广泛蔓延是否也能对人类造成影响？随着把地球作为一艘太空船的概念的提出，社会开始怀疑：对于垃圾排放的管理问题是否给予了足够的重视，或者实际上究竟是否进行了任何的管理？公众对于这一担忧的反应是迅速的。许多非政府组织纷纷成立，开始研究环境问题。美国环境保护协会就是此类组织之一，它成立于1967年，最初主要关注DDT导致的鱼鹰死亡。

　　在开始时，环境非政府组织主要关注的是提高公众对不加控制地大量向陆地、水面和大气中排放固体、液体和气体废弃物将造成的环境后果的认识。非政府组织最为传统的功能主要是教育，具体方式是向公众介绍具体的问题（宣传活动），以容易理解的方式将科学研究成果重新包装后提供给媒体，就具体的问题与政府官员进行交流。随着新兴技术的出现，如互联网，教育越来越多地采用在网站上发布公众服务信息的方式。例如，美国环境保护协会已经建立了一个名为ScoreCard（www.scorecard.org）的网站，它允许公民输入自己的邮政编码，取得一份关于他们社区的污染排放、相关的风险以及他们社区的相对等级评定的清单。在中国，美国环境保护协会建立了www.cet.net.cn的岗站，它专门提供因二氧化硫排放而引起的酸雨的解决方案。

　　随着环境意识的提高，环境非政府组织已经越来越致力于通过研究和论证来寻找环境问题的解决方案。在这一专业性角色中，非政府组织主要集合了私营领域的资源来资助正常渠道范围之外的活动，将这些资金重点用于研究没有足够的学术兴趣或回报的问题，以便为超出兴趣小组范围的环境问题找到解决方案。例如，美国环境保护协会从事酸雨问题的科学和政策研究已经长达20余年，我们已经论证和试验了新的设想和技术，如在美国和中国的二氧化硫排放权的交易。在美国，由于在制定全国酸雨控制计划中发挥的关键作用，我们的工作得到了现任总统乔治·H.沃克·布什的认可。

　　政府的法规是进行成功的环境管理的关键，但企业常常在执行这些计划方面发挥主要作用。因此，环境非政府组织也直接与企业进行合作，以便更好的了解哪些是有效的，哪些是无效的，并向企业介绍新的环境战略，改变他们的行为，帮助他们进行技术创新，开发新的产品或市场。美国环境保护协会与英国石油公司合作建立了世界上第一个温室气体交易系统，它于1997年在日本京都正式成立。最近，我们已经与联邦快递公司合作设计了一种新型的混合电动运输车，它可以将颗料排放物减少90%，将烟雾排放减少75%，耗油量减少50%。在合作还没有成为可能时，环境非政府组织也可以通过直接监测它们的排放来监督企业的环境行为，并在必要时提起诉讼，迫使企业遵守法规。

　　环境非政府组织是公共服务组织，它为分散的相关利益方、社会上的弱势群体以及自然界中除人类以外的其他组成部分提供一种声音。根据这一定位，它们提供了一个公开讨论值得关注的问题的论坛。随后的讨论被用于公众对环境法规的草案进行正式审议。美国环境保护协会经常在关于法规草案的公开讨论中发挥自己的专长，或者应邀到国会参加听证会。

　　不过，对于希望在社会上有效地、积极地发挥这些作用的环境非政府组织来说，还有大量的问题必须解决。首先是资金支持的问题。它们接受谁的资金支持？这种选择的含义是什么？个人捐助资金来支持非政府组织工作的动机是什么？环境非政府组织应该怎样吸引公众？公众对环境决策的参与应该是供一般性讨论或供专家审议和评论的论坛吗？

　　在解决这些重大问题时，也许有一些来自美国经验的教训对中国可能是有帮助的。有效的、可持续的环境非政府组织在他们的工作中已经展示了专业性和可信性。为了达到这些特征，非政府组织必须筹集大量的财力资源，以便允许才能出众的精英能够在这项工作中找到能够维持生存的事业。由于捐助者在提供他们的支持的同时获得了合法的税收优惠，这使得财力资源的增加已经受益非浅。

　　中国正在开始发展自己的环境非政府组织领域。从单一问题的当地组织到全国性组织，已经出现了非政府组织的多样化。正如温家宝总理最近指出的，既然政府不能解决所有的问题，不能提供所有的服务，就必须依靠社会的其他领域贡献他们的力量。在提高公众意识、增加政府对研究工作和解决方案的资金投入、扩大到企业、制定新的解决方案、以及提高全世界的环境质量方面，环境非政府组织已经发挥了十分关键的作用。当前在中国也是如此。来源：人民网（责任编辑：杨文全）