2004年5月16日，韩国民众打出王者归来的标语，表达他们对法院驳回弹劾卢武铉总统议案的欢迎，此前两个月，韩国国会以绝对多数通过了这项议案。但卢武铉被停职之后，在民众中的支持率却一路攀升，而一周之内，韩国主要在野党大国家党支持率却由34%急剧下降到17%，该党党代表崔秉烈被迫引咎辞职，一个叫朴槿惠的女性接替其成为大国家党的党代表。

　　风水轮流转。一年之后，朴槿惠不仅使大国家党重返韩国第一大党的位置，而且已然成为韩国下届总统的热门候选人。

　　铁腕总统的千金

　　1951年5月16日，铁腕将军朴正熙推翻了腐败的李承晚政权，韩国从此进入了一段漫长的军政时代。

　　朴槿惠于1952年2月生于韩国第一家庭，是朴正熙的长女，她也因此充分领略了政治的残酷。1974年，母亲陆英修被暗杀，她从此开始充当第一夫人的角色，并担任韩国女童军名誉总裁，5年后，父亲朴正熙也被刺杀。继承了父亲政治遗产的朴槿惠，修心养性多年，直到1998年才宣布从政，并在此后三度当选国会议员，在韩国政坛具有相当高的影响力。她所领导的大国家党是一个典型的保守党，在韩国国会中拥有重要席位。同韩国的许多政客一样，朴槿惠也把促进韩朝关系和反腐败作为两条重要的政治纲领。

　　去年3月，由于弹劾总统引起大国家党内的分裂和民意丧失，朴槿惠于危难之际被推选为新党魁。在4月15日的国会议员选举中，大国家党保住了它的第一大在野党的地位，并在之后举行的地方选举中取得压倒性胜利，朴槿惠正式确定了她在党内的威信和地位。当年7月19日，在新的党代表选举中，朴槿惠以42.1%的得票率再次当选大国家党代表。根据韩国媒体评价，朴槿惠为人果断务实，具有很高的修养，在从政前，朴槿惠著有多本记录其父母生平事迹的回忆录，在韩国民众中颇有影响。

　　此外，这位前总统千金堪称语言天才，精通英语和汉语，这使她在处理外交事务时具有一定的优势。2002年，朴槿惠离开大国家党，以平民身份赴平壤与金正日会谈，此举令她在韩国人心目中的地位大大提高。许多韩国人据此认为，朴槿惠如果能出任国家领袖，即使在朝韩问题上持有稳健立场，也照样会很好地推进朝韩关系。

　　未来的总统？

　　自从卢武铉执政后，韩国的政坛构成发生了重大转变，在去年卢武铉安全度过弹劾风波后，保守党占有的国会议席大幅度缩水，原来难以挤上议席的左派政党占据了过半的席位，左右互搏的局面正式开启。

　　在2004年产生的韩国国会中，大国家党沦为第二大政党。但是在今年春季的一次补选中，朴槿惠率领的大国家党再次从开放民主党手中夺回第一大党的位置，体现了这位女党魁的号召力。

　　复旦大学韩国研究中心主任石源华教授认为，朴槿惠所率领的保守党，在韩国的知识分子中间得到普遍的支持。此外，她的父亲还给她留下了一份政治遗产，这让她在许多老年人中也颇有号召力。

　　在石源华教授看来，朴槿惠将是两年后韩国大选的热门人物。开放民主党迄今为止未有出色人选出现，而根据韩国法律，总统不得连任，因此，朴槿惠完全有机会成为韩国历史上的第一位女总统。

　　现在，在她面前的最大障碍是性别问题。韩国是深受儒家文化熏陶的国度，女性能够进入政坛者寥寥无几。但最近几年，这种状况已经有了很大的改变，以朴槿惠为代表的出生在二战后的女知识分子纷纷登上政治舞台。在现任国会议员中，女议员以30个席位占总席位的10%，这个比例远远高于日本。在韩国，朴槿惠被称为韩国的田中真纪子，此外，她一直未婚，这一点也颇令人瞩目。

　　石源华分析说：韩国自从卢武铉时代以来，社会形态发生了巨大的变化，卢武铉出身草根，本身是一个提倡变革的总统，号召男女平等，在他的任期，韩国的女性参政（比例）有了很大的提高。在某种意义上，卢武铉的变革也为朴槿惠的崛起作了铺垫。也许韩国民众的心理已足够开放，真选出一个女总统也不一定。