毫无疑问，希拉里已经开始了她的2008年总统竞选长跑。6月，这位纽约州参议员在谋求连任的演讲上，以激烈的措辞批评布什的内政政策是为了给下届竞选铺路，而不是为了美国的进步发展，我们的现任政府竭力建造的这座桥是通向19世纪的。

　　而共和党对此表现得相当轻松，对布什忠心耿耿的副总统切尼说：如果民主党果真在2008年推出希拉里做候选人，那么共和党便推出劳拉做候选人，而且劳拉赢定了。的确，数十年来一直号称不爱政治的美国第一夫人劳拉，正在越来越陶醉于政治中，虽然她表现的范围还十分有限，但在这有限的范围内，她已经获得了美国选民的首肯。

　　布什的坚定支持者

　　1977年，当31岁的图书管理员劳拉嫁给了乔治·W·布什的时候，他们之间曾经有过认真的许诺，小布什答应不喜欢政治的劳拉，永远不要求她发表政治演讲。小布什回忆说：如果那时候她知道我将会竞选总统，那么她肯定会说'不'。

　　这个看似庄严的承诺仅仅在新婚两个月后便被打破了。整个1978年，他们一直坐在车上巡回演讲，这是小布什第一次竞选美国国会议员，当他无法到场时，就恳求劳拉替他演讲。1988年，老布什当选美国总统，1995年小布什成为德州州长，并于1998年开始准备竞选总统，而后顺利进入白宫至今。

　　在如此浓郁的政治气氛中生活了27年的劳拉，无论如何也不能说是毫无政治经验。当然，劳拉很严格地将自己的兴趣锁定在很小的一个范围内，与野心勃勃的前任第一夫人希拉里严格区分开来。她只有在小布什需要的时候才出来发表演讲，多数时候是为了证明或澄清一些对小布什的攻击言论，比如在2004年小布什谋求连任时，对方翻出他年轻时故意逃避去越南服役的历史污点来加以攻击，共和党最后搬出了劳拉，一个简短的电视发言，就获得了选民的信任。

　　去年布什成功蝉联总统，没有了竞选的压力后，越来越多的美国人开始意识到劳拉也有政治抱负。实际上，自2001年入主白宫，劳拉便与丈夫开始了一项名为不让一个孩子掉队的阅读计划，让三年级的孩子学会阅读，这是曾经担任小学三年级教师的劳拉的抱负。在9·11袭击发生时，媒体报道说布什正在一所小学校里给小学生上课，实际上他正是在实践此项计划。

　　在布什的两次总统竞选中，劳拉负责了许多重要的工作，并成为一名筹款高手。但是，这些优点被小心翼翼地收藏起来，以维护她的不关心政治的家庭主妇形象。

　　油和水的分别

　　劳拉的好朋友罗伊斯·贝特认为，劳拉在私下是一个很有政治主见的人。从2004年大选开始，劳拉的身影开始频频出现在媒体面前，和四年前相比，她的衣着日渐变得华丽，而人们曾一度认为她是厌恶时尚的人。到了2005年，她不仅两次出访中东，还在一次款待记者的宴会上拿总统开玩笑，这简直太罕见了。但是，在美国民众已经逐步厌倦了布什的公共形象之后，劳拉的及时出击又补上了这个空档，法新社称美国外交附上了劳拉的微笑。

　　在小布什的第二任期内，布什家族意识到劳拉的重要性，并开始培养她的影响力，以作为日后竞选和参政的家族资本。与劳拉的高调出访相呼应，劳拉的公公和婆婆、前美国总统和总统夫人分别在不同的场合称赞他们的儿媳妇。

　　与希拉里有着截然不同公共形象的劳拉，正在被当成一面共和党打压希拉里的旗帜，从政客到民众，人们越来越热衷于把她们进行比较。劳拉的婆婆，有美国祖母之称的芭芭拉·布什说：克林顿夫人和劳拉，就像是油和水--两种完全不同的东西，我认为劳拉更会为人着想。

　　在6月初，CNN的一篇述评说布什家族甚至有可能再出第三位总统，可以出来竞选的有现任佛罗里达州州长杰布·布什，还有劳拉·布什。在未来三年，劳拉可以利用第一夫人的位置继续扩大影响，并随时根据民意调整其政治步伐，即使不亲自参选，也能在杰布的竞选中释放号召力，继续成为布什家族争夺民意的有力武器。