第二次世界大战结束以来，安格拉•默克尔是德国出现的最令人琢磨不透的政治家之一。她的性格中似乎有许多不利于从政的因素，但在德国民众心中，她却拥有很高的支持率。也许，正是由于这些貌似不调和的特质，她才成了最有可能接替施罗德，驾驶“德国战车”走出泥淖的人。

　　私生活被党内诟病

　　首先，显而易见的是，默克尔是一位女性。如今的德国，虽然在很多方面都很自由开放，但是和其他西方国家相比，思想观念仍然保守。最要命的是，这是一个大男子主义盛行的国家。因此，在许多德国人的骨子里，根本不习惯让一位女性告诉自己该做些什么。

　　更有甚者，默克尔并不是一名循规蹈矩的传统妇女。她没有生儿育女，离过一次婚，并长期过着同居的生活。1989年默克尔加入基民盟后，她的生活方式遭到党内的诟病。要知道基民盟在西德是最具影响力的老牌政党，一直高举传统道德的旗帜，于是她老是听到催促她结婚的声音。1998年，她终于与55岁的化学教授约阿希姆•绍尔结为伉俪。虽然丈夫有两个子女，但默克尔从未面临其他德国母亲所必须承担的烦琐家务———每天给放学回家的子女做午饭。因此，她能够把更多的精力用在从政上。

　　曾经是共青团员

　　默克尔是在前民主德国（下文中简称“东德”）的体制下成长并接受教育的，和许多东德青年一样，默克尔也曾加入共青团组织。对于现在的德国政坛来说，她仍然像个“局外人”。但这无形中也为她创造了一个政治机遇：上个世纪90年代初，默克尔之所以能得到基民盟领袖、德国总理科尔的大力提携，来自东德的背景不可小视。

　　1954年7月，默克尔出生于德国北部港口城市汉堡。在她出生后仅几周，她身为新教牧师的父亲便作出了一个惊人的决定，带着全家迁往东德。他们的迁移没有丝毫经济方面的动机。默克尔后来回忆说，由于生活所迫，她的父亲不得不学着给羊挤奶，母亲也失去了拉丁语兼英语教师的工作，开始学习做农活。全家的交通工具只有一辆脚踏车。比起许多生活在西德的同龄人，年轻的默克尔生活得异常艰辛，但也使她心中树立了远大的报负。

　　“科尔的女孩”反对科尔

　　默克尔性格沉默，甚至略显稚嫩，似乎并不适合扮演纵横捭阖的政治家角色。但在基民盟受到丑闻困扰的日子里，默克尔那诚恳而略带点羞涩的性情恰成了她的开路石，帮助她赢得了德国民众的信任，一些严肃的评论员甚至把她比作“圣女贞德”。

　　德国前总理科尔任职期间，德国媒体曾将备受其青睐的默克尔称为“科尔的女孩”。但默克尔很快就用能力证明，自己绝不是政治花瓶。2000年，科尔和时任基民盟主席的朔伊布勒先后卷入政治献金丑闻，默克尔立即公开表示反对科尔。在朔伊布勒被迫辞职之后，默克尔当选主席，开始统帅基民盟。当时德国舆论普遍认为她只是一个过渡人物，党内实力派人物很快就会将她排挤到一边。但出人意料的是，默克尔不仅迅速领导基民盟克服危机，还出人意料地一次次成功应对挑战，稳坐主席一职。

　　如今的德国经济景象呈现萎靡。虽然施罗德政府采取了不少措施，但效果不尽人意。此次大选，德国所面临的问题就是：选民们是否可以放手让默克尔治疗这驾瘫痪的战车———这驾施罗德只能缝缝补补的战车。从这一点来讲，默克尔“局外人”的身份反而成为了她最大的优势。张伟　李珊　编译