中新社华盛顿九月二十一日电(记者余东晖)在新奥尔良传来“卡特里那”飓风灾难死者已达一千零三十六人的不幸消息之际，另一场强度与“卡特里娜”一样的飓风“丽塔”正在向美国得克萨斯州逼近，周边地区已经展开大疏散。

　　美东时间二十一日下午五时，美国国家飓风中心宣布，刚刚掠过佛罗里达南端的飓风“丽塔”已升至五级。目前“丽塔”正以每小时二百六十公里的速度向得克萨斯州的墨西哥湾沿岸推进，可能会在本周末横扫得州，并给仍处灾难中的新奥尔良增加麻烦。

　　刚从“卡特里娜”应急迟钝中吸取教训的美国有关当局正在疏散得克萨斯州和路易斯安那州的一百三十多万居民，许多刚回到新奥尔良的市民因为害怕飓风带来的暴雨使不牢固的大堤再次溃决而被迫撤离，上千名在得克萨斯避难的新奥尔良灾民也被迫再次转移。

　　美国总统布什发表讲话，敦促墨西哥湾沿岸地区的居民遵从疏散令，尽快离开危险地带。他说：“我们已经做好最坏打算的准备。”

　　专家预测，如果“丽塔”飓风直接冲击美国最大的炼油基地得克萨斯，其对美国能源工业的破坏将远超过“卡特里娜”，纽约商品交易所的原油期货价格当天因此一度涨到每桶六十八点二七美元。