从1959到1978年，即从民主改革到改革开放前夕，中央政府投入100亿元支援西藏的各项事业建设，其中住房投资3.8亿元。对拉萨市、71个县城加强了当地的城镇建设和职工住房建设。住房建设面积达245万平方米。牧区实行定居点制度，广大农牧民改变了千百年来逐水草而居的游牧传统，逐步在按行政乡村划分的定居点上建起了自己的住房，开始了定居生活。这一时期，西藏农牧民住房面积为6平方米，城镇居民住房面积不足 11平方米。

　　经济发展为改善人居创造了条件

　　1978年，西藏开始实行改革开放，计划经济体制转向市场经济体制，执行“土地归户使用，自主经营，长期不变”、“牲畜归户，私有私养，自主经营，长期不变”和免征所有农业和牧业税收等政策，极大地调动了广大农牧民搞好生产，发展经济的积极性。

　　中央历来十分关心西藏的发展。自二十世纪八十年代以来曾先后四次召开西藏工作座谈会，确定了对口支援西藏和全国支援西藏的大政方针，并结合西藏实际，在经济、文化、教育、医疗、科技、边贸等各个领域制定了多项有利于西藏发展的优惠政策，共安排了援助西藏基础设施等重点工程252项，中央财政拨款和基本建设投资总额超过了500亿元。其中中央第四次西藏工作座谈会研究确定支持西藏的重点项目117项，总投资320亿元，同时中央财政转移支付370亿元用于西藏各项公共事业的需要。西藏自治区成立四十周年以来，中央拨付给西藏的资金总额已经接近1000亿元，有力的支持了西藏经济社会发展

　　改革开放以来，中央支持西藏城镇住房建设的投资达到15.79亿元，完成住房建筑面积228万平方米。在中央和全国人民的支持和西藏人民的努力奋斗下，西藏进入了经济快速发展的时期，城乡住房和人居环境建设有了较快地发展。西藏发生了根本性变化：

　　社会经济生活的变化。只要过去到过西藏到过拉萨的人，都会切实地感受到西藏社会经济生活的变化。特别是最近10年来西藏社会经济生活的变化，无不使人感到振奋和惊喜。应该说这种变化是一种质的飞跃和质的变化。这种变化对西藏增加政府财政，调整地方产业经济结构，促进农牧业和各项事业的发展，扩大对外开放，提高农牧民和城镇居民家庭收入，改善人民群众居住条件和生活环境都起到了重要的支撑和促进作用。2004年，西藏自治区经济总量达到200亿元，比1992年翻了2番多；农牧民人均年收入水平达到1800多元，比1992年增加了1300多元。城镇居民人均年收入达到8000元，比1992年增加了6000元。10年前的拉萨，到街上吃个饭，找个旅店住下，可能是个困难的事情。而如今的拉萨，大街小巷，宾馆、餐厅，电器店、服装店、百货店、到处都是，并且建设和形成了建材市场、电脑街、手机城、娱乐城、汽车城等，汽车专卖店已经发展到十几家。可以说，几乎内地城市商店里有东西，内地餐厅里吃的东西，这里都有。

　　基础设施的变化。交通方面，已经建成新藏、青藏、川藏、滇藏四条公路，西藏境内公路总里程达到3万3千公里；拉萨机场已经建成，开通了拉萨至北京、拉萨至西安、拉萨至成都、拉萨至广州等国内和国际航线。彻底改变了历史上长期困扰西藏发展的交通闭塞问题，对改善和加强了西藏与祖国内地的物资交流和联系发挥了重要作用。

　　能源方面，已经铺通从格尔木到拉萨1026公里长的输油管线，建设羊卓雍湖等水电站，总装机容量35.8万千瓦，形成年发电量6.97亿千瓦小时的发电能力，基本解决了西藏工商、文化教育、医疗卫生发展用电和城镇居民生活用能问题。

　　信息通讯方面，完成兰西拉光缆工程，西藏境内铺设光缆总长度7386公里，建成西藏通讯大楼，总容量达到24万门，实现了西藏境内与内地和世界各地的信息通讯。

　　文教卫生的变化。文化教育方面，以西藏大学、西藏图书馆、西藏博物院为代表的文化教育设施发展很快，全区共有大学4所，中学100所，小学894所。适龄儿童入学率达到87%，每年西藏有3378名学生进入大学学习。

　　医疗卫生方面，西藏人民医院、西藏武警医院、拉萨人民医院、西藏藏医医院等医疗设施相断建成投入使用。全区有卫生机构1284所，其中农牧区卫生院703所。西藏平均预期寿命从和平解放前的36岁提高到67岁。全区有70个县、654个乡镇实行了合作医疗制度，共有170.3万农牧民参加了农牧区合作医疗组织，去年平均每人交纳统筹医疗资金13.86元，农牧民自愿参加，政府、集体和个人多方筹集资金，以大病统筹为主的互助合作制度，不仅保证了农牧民享受基本医疗保健的权利，也减轻了农牧民群众在医疗保健上所承受的经济负担，受到农牧民群众的欢迎。

　　西藏和平解放，特别是改革开放二十年以来，初步形成了自己的交通、能源、通讯、医疗、教育等设施体系，为经济发展和社会进步奠定了重要的物质基础，为改善人居环境和提高人民生活质量创造了必要的条件。

　　农牧民感谢中国共产党

　　农牧民基本都住上新房，住房面积达到20平方米。

　　我在墨竹工卡县与4户农民座谈。过去他们都是农奴，每家几口人挤在8平方米的阴暗狭小的房子里。改革开放以来，他们努力发展生产，有的开了商业门市，有的作了木匠出打工，有的还到学校当了老师，家庭收入都增加了，这几年都盖了新房。他们之中盖房面积最大的176平方米，最小的也有128平方米。他们从内心感谢中国共产党，感谢社会主义制度。西藏农牧民住房面积人均达到20平方米。

　　在黑竹工卡县，有农牧民39257人，约8000户。去年人均年收入达到1376元。自90年代以来，全县有84%的农牧民建设了新的住房，全县农牧民住房面积达到100万平方米，比民主改革前增加了82万平方米，平均每户达到125平方米。

　　与墨竹工卡县紧邻的达孜县有农牧民23899人，大约5000户，农牧民人均年收入1812元。自90年代以来，全县90%的农牧民建设了新的住房。全县农牧民住房面积达到90万平方米，户均180平方米，人均达到36平方米。自改革开放以来，西藏有90%的农牧民搬进新房。有些农牧民在新建住房基础上改建或再次新建了住房。

　　达孜县帮助东章央玛村、夏角村和塔杰村的88户贫困家庭搬迁，共投资362.55万元，新建宅院41044平方米，平均每户的宅院面积466平方米，平方每户住房面积约70平方米。

　　旧西藏给农奴使用的住房基本是土木结构的，有一些是用碎石片垒起来的，室内中央有一根木柱，层高也很矮，一般为1.8米左右，窗户很小，阴暗潮湿。贵族的庄园有部分是石木结构的房子。现在农牧民新建的住房，以石木结构为主，有一小部分仍是土木结构。但也有相当一部分是混合结构，使用钢材和水泥。新的住房层高多控制在3米左右，窗户也做得比较高大了，梁柱用油漆彩绘，房间采光通风有很大改善，宽敞明亮。卧室、仓房、畜舍分设。新房中二、三层楼房的比例越来越多，大约占农牧民新建住房总量的20%左右。