侗族，人口大约有250万人，主要分布在贵州、湖南、广西三省（区）毗邻的黔东南、玉屏、新晃、通道、芷江以及三江等县。

　　侗族主要从事农业，以种植水稻为主，特产糯谷，以香禾糯最享盛名。少数人从事林业，池塘稻田中养鱼的也很普遍。

　　侗族有自己的语言，属汉藏语系壮侗语侗水语支。原无民族文字，2 0 世纪5 0 年代创制了侗文。现在大部分通用汉文。侗族地区一向被誉为“诗的家乡，歌的海洋”……

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　　侗族人民以贵州省榕江县的东江语音为标准音、以南部方言为基础方言、以拉丁字母为拼音文字的本民族文字。侗族人民有丰富多彩的民间文学，如神话、传说、故事诗歌、戏曲、款词、玩山白话中最重要的部分……

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　　侗族礼俗

　　吃合拢饭：

　　侗族，以好客驰名于我国各民族之林。吃“合拢饭”，是侗族好客集中表现。一位至亲朋友到来，大哥正杀鸡杀鸭准备宴请；二哥又来了，说饭菜已经弄好，马上吃饭了，可是，大哥哪肯让已经坐在他家里的客人出门；而客人又亲自看到大哥忙了半晚，也不忍心跟随二哥前去。在这种情况下，老二只好把饭菜端到大哥家去陪客，于是，合拢饭就吃起来了。

　　吃合拢饭，不仅限于一家之中的几弟兄，有时，甚至包括一个房族、个寨子、或一个生产队的人。如某个人曾经为哪个集体做了好事，后来，他又走到那里去那时整个房族、整个寨子、或整个生产队，便每户来一个成年男人，根据各自家庭情况来筹办。大家都把好吃的拿出来，或杀鸡杀鸭，或炒猪、羊、牛肉，或炒鸡、鸭、鹅蛋，或炒雀子肉和野兽肉。酒有甜酒、泡酒、；饭有粘料饭、糯米饭、粳禾米饭糍粑、小米粑，总之，各家各办，五花八门，酸甜苦辣麻，样样俱全。

　　合拢饭一开始，首先由家长、族长、寨 等级或队长端上酒杯，先简单讲几句怀念和感谢的欢迎词，宴会就开始了，喝酒一般都要喝：转转酒“表示亲热，也称“串串杯”，即每人各喝邻座酒杯中的酒，全席同时举杯敬邻座，团结友好的气氛极其浓郁。吃菜要吃“转转菜，”一家的菜碗一人接一人传过去，使人人都能吃到。 吃合拢饭，若上二十个人的，一般便不开联席了，而是在一间大屋里，用新杉木板或杉木皮摆在地上，摆成一个长方形，将饭菜摆成一线，。酒至半醋，为首的主人斟上两碗酒，和客人换杯，然后，再按长幼顺序和客人“换杯。”若客人酒量小，事先声明，也可稍为抿一点，表示友好。若宾主都能唱歌，宴会上还要唱酒歌。

　　为什么要吃合拢饭？据说从前有个寨子唱侗戏，弟兄俩知道后便邀约前去，不巧，大河涨水冲了浮桥，过不去，正在着急，有个老人划一只舢板船下来，见弟兄俩眼望河对面，便知道他俩要过河去。因弟兄俩从未坐过船，船到江心，眼一花，心一慌，脚一乱，踩重了一边船，船就翻个底朝天。那老人水性好，落到水中马上浮起来，很快把船扶正起来，紧接着潜入水中，把两弟兄一个一个地救上了船。 数年以后，弟兄俩各自长大成家。有一天，老人因事去到弟兄俩的寨上。因显事情急迫，他们的救命恩人只能停留一餐饭的工夫，不能两家各吃一餐饭再走。两弟兄经过商议，各办一些好饭菜，拿到一起来招待贵客。合拢饭就从他俩开头传下来。

　　合拢饭是侗族民间客人的一种荣誉。能够享受合拢饭待遇的客人决不是一般的客人。这种传统习俗一直流传到今天。并在我国民族之林中誉为佳话。

　　茶盘阵：

　　如果你八月十五夜来到新晃的侗寨，你会被侗家认做“吉祥的使者。”各家各户的楼门将为你而开。寨里的老人、英俊的后生与姑娘、热情的嫂子的天真的小孩，从木楼涌出来，手端一个红漆茶盘，茶盘里盛着侗家的特产：糯米酒、米花、香柚、板以及各种应时果品……无数的茶盘围成了一座茶盘阵。“吃点点！吃点点！”殷勤的招呼声使你感到甜醉。这种盛情，客人是不能推却的。你必须把每个茶盘里的食品吃上一点或喝上一盏，才能进到寨里去做客。

　　侗乡大歌

　　大歌，侗语称为gal laox或gal mags ,是大型之歌的意思，又含有古老之意，它是侗族诗歌里的精粹。从文学方面来看，传统大歌多系一些长篇的抒发男女爱慕之情的抒情歌或展示故事情节的叙事歌或劝人为善的说理歌，内容极其丰富。它揭示了古代侗族社会生活的面貌，反映了在一定历史时期内人民思想感情的特征，赞善贬恶的道德品质，追求幸福自由的理想。同时，它保留了侗族古代诗歌体裁形式的特征和极其精炼、，生动、形象的语言艺术、

　　从音乐方面看，在音乐上形成了多种结构形式与表现手法。其中最难能可贵的是在集体性的歌唱中产生了应用多声部来表现内容的手法，它是我国目前所发现的民间最完善的一种民间合唱形式;大歌属支声复调音乐范畴，演唱形式是领唱与众唱相结合，分高、低声两部。主旋律在低声部，高声部是派生的，与一般以上声部为主旋律的合唱规律相反。行家们评论侗族大歌的音乐"和声完美，歌音洪亮，气势磅磁，豁达开朗。" 在这一带的侗族村寨中存在着民间传统的集体歌唱习俗和歌队组织(或称歌班)。

　　传统的歌队是以房族为基本单位而组成的。一个大房族可以单独组成歌队，彼此有血亲关系的房族可以多房族组成一支歌队。活动地点以房族聚会的主要场所——鼓楼为中心。歌队的组成是具有婚姻集团性质的，因而一般只有未婚青年才能参加。歌队中按性别分为男班和女班;其中又按年龄大小，划分为大班、中班和小班。传统习俗，孩子们长到十来岁就开始把他们组成歌班(小班)，开始学歌。到了十五六岁左右可以随大班参加社交活动，并继续学歌，这就是中班了。到了十七 八岁后就是独立的大班了。只有大班才能接待外寨来访的歌班，可以按习惯外出游访、传歌、赛歌、学歌。当歌班中绝大部分主要成员结婚之后，歌班便自然瓦解，下一班又升了上来，一代一代往下传。

　　至于歌班的人数无具体规定;要视其房族青年人多寡而定，少的三五人，最多的达二十余人。有时一种临时性的组合也可多至五六十人。 歌队都有年岁较大的歌师来管理和负责教习。他们都热心于本民族的文化事业，年轻时都是村寨里著名的歌手。歌师是歌队的主心骨，可称是侗寨里最有学问、最有名望的人物。歌队中要选拔出领唱和唱高音部的歌手。高音侗语叫seit gal或soh seit、soh pangp，意为雄声、雄音、高音。唱高音的人从小就开始培养，一般同时培养三人。但在演唱中则不论歌队有多少人，唱高音的只有一人，或者三人轮流担任。其他成员唱低音部，侗语称为meix gal或sox meix、soh taemk，意译为母声、母音、低音。高音在歌班中通常亦有领队的自然领袖的作用，因此一般又称高音者为"歌头"。 大歌的正式演唱场面是比较隆重的，通常都在外寨的歌队来访时，由主寨歌队邀请对方夜间进鼓楼演唱。如果对方是男性歌队，由主寨女性歌队接待。如果对方是女性歌队，则由主寨男性歌队接待。同性歌队习惯上是不互相邀请的。

　　当夜幕来临时，双方歌队就进人鼓楼，在专设的长凳上对面排坐着，高音坐在歌队中间。全寨老少围在歌队的周围。对唱开始时，首先由主队唱《迎客歌》，客队回唱《赞鼓楼》。当这两首寒喧性质的礼节歌唱完后，才进行正式的大歌对唱。一般先由女方起头，男方回答。这样一首首地唱下去，兴浓的可以通宵达旦，对唱至第二天黎明方散。

　　大歌的命名，有的以歌词中的一句命名，如《十九岁时才知珍惜十八岁》，有的以音乐旋律传来的地方命名，如《三龙歌》、《高增歌》，有的以歌中主人翁的名字命名，如《金汉之歌》、《元东之歌》，有的冠以昆虫鸟兽或季节时令的名称，如《蝉歌》、《三月歌》；有的以某一类型的人物的通称为名，如:《父母歌》、《单身歌》等。侗家大歌这颗明珠，不仅蜚声国内，而且扬名国外。国际声乐专家当德尔先生慕名来到贵州，亲自来鉴赏侗族大歌，并且决定将其推荐到巴黎秋季艺术节。1986年10月，由九名侗族姑娘组成的黔东南州歌舞团侗族大歌合唱团，应法国巴黎艺术节的邀请，在巴黎演出，受到许多报刊和专家的盛赞。法国《世界报》以"迷人的侗族复调歌曲吸引了西方观众"为标题，称之为"金秋艺术节的重要发现和成就之一"。《解放报》把侗族大歌誉为"最有魅力的复调音乐。"执行主席马格乐维特说:"在东方一个仅百余万人的少数民族能够创造和流传这样古老纯正、如此闪光的艺术，在世界实为少见，它不仅受到法国观众的喜爱，而且全世界人民也都会喜爱的。"艺术节顾问路易斯·当德尔在一篇专题论文中说:"这是对一个长期没有文字的民族发展自己文化的补偿;侗族是音乐的民族，侗乡是音乐的海洋"。等等。侗族大歌博得了西方专家学者的高度评价和赞扬。

　　中国国宝-侗乡风雨桥

　　从桂中腹地的历史文化名城柳州乘车往北行驶（200）公里，进入位于湖南、贵州、广西三省毗邻地带，你会发现许许多多临河沿溪、依山就势的极富民族特色的民舍木楼，这就是至今保留着最完整的传统民间文化、古风纯朴、又带有神秘色彩的侗乡;－三江侗族自治县。 以低山和丘陵地貌为主的三江县，属云贵高原的雪峰山、越城岭和苗岭山脉的延伸地带，县境内山岭叠翠，蜿蜒起伏；江河纵横、清波蓄秀。自然景观独特迷人。在这里生活的主体民族是侗族，占全县人口的53.6%。由于侗族同胞的衣、吃、住、行都具有十分突出鲜明的民族特色，再加上侗乡神奇秀丽的自然风光以及丰富多彩的传统节日，使三江成为桂中地区民族风情与风光旅游的一个热点。到三江旅游，游客可以欣赏到建筑艺术独特、举世闻名的中国国宝－程阳风雨桥、马胖鼓楼和侗乡民舍，可以领略到侗家纯朴的古风民俗，还可以参加规横盛大、多彩多姿的民族传统节日活动。

　　侗乡鼓楼

　　鼓楼是侗乡吉祥的象征，是侗乡人资兴旺，齐心团结的标志。鼓楼的造型有好几种，特别值得一提的是位于黎平县以西30公里的岩洞乡述洞村下寨的独柱鼓楼，当地人称它为“观星楼”，据说它的形状就是最早的鼓楼雏形。这种独柱鼓楼在整个侗族地区仅此一例，所以被人为重点文物保护。肇兴的鼓楼属专家归纳的密檐式——它集塔造型丰富，体形变化多样。底层四排十六柱，即组成底部四角重檐，上部八角密檐，而顶部为置鼓亭，六角密檐者形成六角攒尖。

　　侗族喜爱使用木结构建筑物，不论是房子、戏台、仓库，还是桥梁或鼓楼，皆为木质结构，都采用杉木，以木榫、木栓穿合，不用铁钉，结实牢固，扣合无隙。鼓楼的层数悉为奇数，有九至十三层不等，因为古人认为奇数是阳数，寓意吉祥。古楼一般高三至五丈，在侗寨中确属高层建筑。如纪堂古楼，楼高二十余米，体量较大。古楼底部通常宽约二三丈，有的围以栏杆，有的空敞，中置“火塘”，四周围有长凳供人休息。

　　楼檐层叠，覆以青瓦，檐角附以彩色龙凤、花鸟、云勾泥塑。顶层呈伞形，上立桅杆，或垒以“金瓜”、“葫芦”。顶盖下层围以木格或累积角形木花，“若蜂窝一样千孔万眼，像燕巢一般垒泥点点”。横枋、四壁或门上彩绘龙凤麒麟、飞禽走兽、花卉果实、山水人物，栩栩如生。这些鼓楼都是当地能工巧匠制作的，他们无需图纸，匠师将竹竿去皮作“香杆”，鼓楼的主要构件尺寸、数据都刻画在一根“香杆”上，使用起来横比竖量，得心应手。此外， 有26个字，它们被选用的或多或少，表明鼓楼建造规模的大小繁简，还有施工口决，这些都是鲜为人知的。鼓楼是侗寨上人们集会议事的政治中心；是大家休息摆古，祭祀“祖母”，进行文娱活动的场所；是寨老处理民事纠纷，当众评判是非曲直，断案的地方；是应付紧急情况的指挥所。