英前内政大臣霍华德称,拉登希望在英国建立恐怖组织但未获移民批准
本报综合报道在人们的印象中,“恐怖大亨”本·拉登对西方国家充满了仇恨。但是,英国前内政大臣迈克尔·霍华德近日却透露,在策划发动“9·11”恐怖袭击之前,拉登曾经寻求到英国避难。
少年拉登曾是阿森纳队球迷
据《泰晤士报》29日报道,英国前内政大臣霍华德日前回忆了一段往事:1995年底,本·拉登曾计划放弃“基地”设在苏丹的恐怖组织,同时要求其在英国的追随者向政府打听,看看他有没有可能移居到英国。
霍华德说,当拉登委托一名在英国的苏丹籍恐怖分子向英国政府提出庇护请求后,助手们立即将情况报告给了霍华德。根据霍华德掌握的情况,拉登少年时曾经和他的家人一起前往欧洲各地旅游,并由此成为阿森纳队的忠实球迷。20世纪90年代中期,拉登家族进军全球建筑市场,积累了巨额财富,拉登的许多亲戚都在伦敦拥有大量财产。
但是,英国情报及反恐部门对拉登进行了调查,获得了一些不同寻常的消息,英国政府接到报告后感到非常震惊。原来,那时的本·拉登已经在秘密策划各种恐怖活动。1995年1月,拉登在菲律宾首都马尼拉秘密召开了一次高级恐怖分子峰会,就在这次会议上,他们开始密谋如何使航空公司的客机成为“飞行的炸弹”。
而且,就在这一时期,拉登将部分个人资产向英国伦敦转移,并要求其追随者在伦敦及欧洲其他城市设立恐怖组织。
10年前恐怖大亨鲜为人知
不过,10年前,人们对本·拉登的了解其实并不多。霍华德坦言:“事实上,我那时对本·拉登知道的也非常少,但我们已经获知信息———拉登对于来英国非常有兴趣。如果拉登当时获准在英国定居,谁知道以后的历史究竟又会如何改写呢?”据悉,拉登并没有得到机会正式向英国内政部提出定居申请,不过,霍华德当时就根据英国的移民法对他签署了禁止移民令。
当时,美国方面对拉登的情况也不是十分清楚。
直到1998年6月,就在美国驻非洲大使馆遭袭击前两个月,美国中央情报局才最终将拉登列入重点通缉名单。
霍华德说:“如果拉登当时来到英国,并在英国境内策划对美国世贸大楼发动恐怖袭击,那么,当美国要求从英国引渡拉登,英国政府将会拒绝这一请求。因为根据工党执政时的英国法律,任何英国境内的外国罪犯都不能被引渡到可能会被判死刑的国家。”
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