新华网北京9月30日电（记者　熊蕾）2005年10月1日，是全中国人民亲昵地称为“新中国”的中华人民共和国56岁的生日。对于拥有五千年文明史的中国来说，56年前的这一天，意味着近代以来这个国家发展的真正开始。

　　在已故的毛泽东主席宣布新中国诞生之前，百年之间中华民族饱受外敌入侵和军阀混战之苦。

　　“从1750年到1950年的200年间，在世界性的工业化与现代化发展过程中，中国经济走向衰落，由世界经济最强国变为世界经济最弱国之一。”清华大学胡鞍钢教授这样说。

　　以中国国情研究知名的胡教授说，旧中国始终不能正式发动工业化，因为它缺乏一个强有力的政府来保卫国家，维持社会秩序安定。

　　稳定作为取得繁荣的重要先决条件，是中国人民长期的梦想。作为执政党，1949年以来，中国共产党一直得到人民的支持。新中国实现了“稳定”的梦想。四川成都的电视工作者周军说，“1949年以前的历届中国政府没有做到的，中国共产党做到了。”

　　没有民主，也不可能实现稳定和繁荣。新中国的国名——中华人民共和国的确定，就是实行这种“社会主义民主”的体现。这是1949年9月中国共产党为筹备成立新政府召集的一次会议上，非共产党代表提出的建议，得到了采纳。

　　历史学家吕国庆说，“这是民主协商的结果。”

　　1949年10月1日目睹了人民共和国成立的退休记者戴煌说，他喜欢这个新国名。“经过两千年的封建统治和整整一个世纪的帝国主义侵略，中国终于成了一个属于人民而不是任何个人的共和国。”

　　民主协商和中国共产党领导下的多党合作已经成为制度。实施政治协商的主要机构是中国人民政治协商会议，它由中共以及8个非中共的民主党派和非党人士的代表组成。

　　各民主党派也都有代表参加最高国家权力机构全国人民代表大会以及各级地方人大。在目前第十届全国人大的近3000位代表中，民主党派和非党人士代表占16．09％，工人农民代表则占18．46％。

　　中国55个少数民族在全国人大代表中占13．91％，虽然他们的人口加起来仅占全国总人口的9％。

　　民主保障了稳定，稳定保障了全国的经济增长和社会发展。国家统计局提供的数字表明，自1979年以来，中国国内生产总值一直在以年均9％以上的速度增长，2004年几乎是1988年的两倍。中国以世界7％的耕地养活了世界1／5的人口。

　　由于政府投入的增加和社会各界的努力，中国农村绝对贫困人口，即人均纯收入在668元以下的人口，从1979年的2．5亿减少到2004年的2610万。特别是近25年来，中国人富起来了。2004年，农村居民人均纯收入从1978年的133元增长到2936元，城市居民可支配收入从343元增长到9422元。

　　中国是世界上经济增长速度最快的国家之一。中国正在全力以赴地执行中央政府的号召，以“科学的发展观”　——即全面、协调、可持续的发展观——统领各项工作，这是符合中国人民根本利益的发展。

　　不过，中国人民深知自己还面临诸多挑战。国家统计局局长李德水认为，中国经济发展势头虽然强劲，然而经济运行的质量尚需要提高。人民生活水平虽有提高，但是内地和沿海的发展差距却在扩大。同时，中国的法律、社会保障体系、环境问题等等也需要进一步改善。

　　胡鞍钢说，“中国所做的，是人类历史上没有先例的事。”他和专家们预言，当新中国在21世纪中叶庆祝其百岁生日的时候，它将成为一个中等发达的国家。