能否选拔训练出合格的航天员，将直接影响到整个载人航天工程计划的实施和太空飞行的成败。中国载人航天工程航天员系统总指挥兼总设计师宿双宁在酒泉卫星发射中心向新华社记者详细介绍了中国第一代“太空使者”选拔和训练的情况。

　　第一代航天员全部选自空军战斗机飞行员

　　“在所有职业中，只有战斗机飞行员的工作环境和自身素质最接近航天的要求。” 宿双宁介绍说，美国、俄罗斯的航天员，都是从空军飞行员中选拔出来的。尽管美、俄等国目前已放宽了航天员的选拔范围，但其职业航天员仍坚持从空军飞行员中选拔。“我国也不例外，第一代航天员全部选自空军战斗机飞行员。他们都有近千小时的飞行经历，具有高超的飞行技术，大学本科以上学历，强健的身体，良好的心理素质和反应能力。”

　　宿双宁说，高速喷气式战斗机速度快，操作复杂，对人的协调性和反应能力要求高；战斗机的超音速飞行、高空飞行和各种高难度的战斗特技，要求飞行员能够习惯高低气压迅速变化带来的不适，在承受七八倍体重的载荷情况下，仍能对飞机上数百个复杂仪表进行正确操作处理。这些都与对航天员的要求有相同之处。

　　航天员选拔：百里挑一

　　飞行员本来就是百中选一，经过航空学校和飞行部队不断筛选，留下来的多是精英。航天员的选拔，则是从这些精英里面选精。宿双宁透露，中国航天员的选拔极其苛刻，100名左右参选的飞行员中，才能挑选出1名。这个比例与美国和俄罗斯的挑选概率基本一致。

　　据宿双宁介绍，中国航天员的选拔是从1996年开始的。初选有600多名飞行员入围。初选工作主要是查阅参选人员的档案、调查他们的健康情况和家族病史等。第二阶段的筛选是面对面测试，主要进行医学选拔，医学上的各项重要指标都要检查，排除潜在疾病。到第二阶段结束时只剩60人。这些人又分4批到北京集中，从里到外、从头到尾进行彻底的临床重点检查。经过这一轮检查后，剩下的人组成了今天的中国航天员大队。他们均为男性。

　　中国航天员的标准身高为1.70米左右，体重在65公斤上下。“这是中国青壮年人的普通体型。选择这个标准，一方面是为了拓宽选拔面，另一方面则是考虑到飞船的空间极为有限，身材小一点，就能为飞船腾出更多空间。”宿双宁说。

　　俄罗斯人说：中国航天员选得好

　　宿双宁今年52岁，医学硕士。他介绍说，载人发射后，航天员面对的将是极为严酷的环境。在飞船上升阶段，航天员要承受火箭加速带来的噪声和超重等考验；在轨道运行阶段，将面临失重、宇宙辐射的考验；在返回阶段，还将经受舱内环境变化的考验。在飞船重返大气层时，高速飞行的返回舱与大气摩擦，会产生几千摄氏度的高温，尽管返回舱采用了高效防热材料，舱内气温仍可能上升；而着陆的一刹那，航天员又要经受最后一道考验：着陆冲击过载。

　　“针对这些太空情况，航天员接受了专门的训练。他们训练的认真劲儿令人感动，即便是训练大纲上没有特别要求的科目，他们也力争达到优秀水平。”据宿双宁介绍，中国航天员的训练分为三个阶段：第一阶段是基础理论培训。第二阶段是专业技能训练。航天员要熟悉飞船的结构、组成，飞船各系统的工作原理和模式。第三阶段是飞行程序和任务训练。航天员们要在与真实飞船相同的训练模拟器上按照航天飞行程序进行模拟飞行，从进入飞船到发射升空、轨道运行及返回、着陆，熟悉太空往返的全过程。作为航天基础训练内容，体能训练和特殊环境耐力训练则贯穿于这三个训练阶段的始终。

　　宿双宁说：“1999年，我带着我们的航天员到俄罗斯用大型飞机作模拟太空飞行实验，上飞机的前一天，俄罗斯人对我说：你们的人要是吐了，我们就停飞。我一听就急了：那怎么行？要知道，飞一个架次，要支付很多美元。俄罗斯人却说是基于安全考虑。我说，希望你们动作不要太大，因为我们的小伙子都是第一次作这种实际飞行实验。第二天上机前，翻译悄悄告诉我，俄罗斯人私底下嘀咕，说要看看中国人的前庭功能和训练水平行不行，也许动作大点儿就会产生空间运动病甚至发生呕吐。”

　　“那是在1.5万米高空，一个小时里连续飞了十个抛物线。俄方一个助理教练半途就在机舱里吐得一塌糊涂，而我们的小伙子超重时神情自若，失重时都纷纷飘起来，还不断做着穿、脱航天服等动作。后来，俄罗斯人由衷地向我们竖起了大拇指：中国航天员选得好!”宿双宁说。

　　从1992年中国载人航天工程立项开始，宿双宁历任航天员系统无人飞船拟人载荷系统及医学评价分系统副主任设计师、主任设计师，航天员系统总体主任设计师，航天员系统副总设计师，航天员系统总指挥兼总设计师，参与主持了中国第一代航天员的选拔和训练工作。

　　“中国第一代航天员已经经过了极为严格的训练，人人都胜任中国载人航天飞行任务。”宿双宁对此充满自信。