中国的发展已经改变了日本的地缘战略，也影响了日本的政治走向。对日本来说，自1990年出现经济泡沫以来，没有什么比这个邻居的崛起给它带来的压力更大了。
不过，让日本人感到不容乐观的并非中国目前的政治、经济、军事实力。在经济上，中国对日本并不构成明显的威胁。相反，两大经济体互补性非常明显：日本的优势在电子产品、工程技术和汽车工业﹔而中国的优势在于具有低劳动力成本的加工制造业。韩国顶尖的跨国公司对日本构成的竞争压力要远大于中国。在高科技上，中国对日本构成的威胁还不及意大利。
真正的威胁在未来。如果中国的经济、地区影响力和军事实力仍然以目前的速度发展，在未来的25年，中国将有能力对整个亚洲地区形成威慑力。当威慑力形成时，其他亚洲国家将首选与中国结好。届时，中国将有能力成为亚洲地区游戏规则的制定者，从能源、贸易、投资、环境到地区安全。
这将大大打击日本民族自豪感，同时对日本的国家利益形成真正的破坏，因为日本的野心就是成为亚洲地区一系列游戏规则的制定者。这种担心使日本国内的风向发生右转，许多媒体上出现了对华不友好的声音。
不过，参与区域性组织应该成为日本今后正确的外交政策。如果中国经济不断走强，对于日本来说，就没有机会去争当地区领袖。并且，任何这样的竞争对于两国来说都会导致破坏性后果。最好的战略将是用区域性协议和条约来冲淡中国的影响力，用一种框架规则和秩序来规范国与国间的合作，这也可以给日本一个机会和亚洲其他国家建立同盟关系。
“小泉首相自上任后一直坚持支持美国、并加强美日关系的政策，同时倡导‘东亚共同体’强化和东亚国家在安全和经济领域的合作”，东京大学东洋文化研究所所长田中明彦说道，“这两项政策是日本安全战略的两大支柱。”
如果亚洲出现了类似欧盟的组织，日本绝不愿意让中国主导讲台。和欧盟相比，人们常拿德国和日本相提并论，因为两者都是二战的战败国。其实，日本的情况在很大程度上有点类似英国，它们都和美国保持盟友关系，甚至比与本地区其他国家的关系还亲密。然而，在未来的几十年内，日本应该好好学习法国的成功经验。法国在欧盟内部通过各种协议来防止被冷落，同时又提高了自己的国际声望。
（摘自10月6日《经济学家》，原题：新东亚旧宿敌，董国明译）
《环球时报》 (2005年10月10日 第六版)
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