据新华社电
美国诺思罗普—格鲁曼公司和波音公司联合研究小组12日公布了美国航空和航天局下一代航天器“载人探索航天器”(CEV)的设计制造方案,从而揭开了这一新型航天器的神秘面纱。今后几十年里,CEV将搭载宇航员登陆月球和火星,甚至到更遥远的太空。
各方面的革命性改进
CEV项目副经理伦纳德·尼科尔森说,CEV不会太多得益于单个技术突破,而且得益于结构技术、电子技术、航空电子技术、热控制系统、集成系统—健康管理系统以及软件等各个方面的革命性进步。
航空和航天局局长迈克尔·格里芬此前曾介绍说,CEV将把有效载荷置于火箭顶部,从而尽量避免引擎点火和绝热材料脱落可能造成的危险,防止“哥伦比亚”号航天飞机解体悲剧和“发现”号碎片险情的再次发生。
两大航空巨头联合设计
CEV研究小组由波音集成防御系统部门和诺思罗普—格鲁曼公司联合组建。作为美国航空和航天局最大的承包商,波音还承担着美国导弹防御系统的一体化任务。诺思罗普—格鲁曼公司则是一家著名的全球性国防工业企业。
CEV任务
2011年执行首次任务,将宇航员送往国际空间站,2018年载人重返月球。
外形
不再像巨型飞机,与美国上世纪六七十年代用于登月的“阿波罗”航天飞机相似。
运载能力
飞往空间站时可搭载3名宇航员和部分货物。
执行登月任务时可搭载4名宇航员。
登陆火星时最多可搭载6人。
特点
CEV将遵循人货分离原则,即可作为载人空间运输系统,又可作为无人载物运输工具。
构成
包括1个载人舱、1个服务舱和1个发射中止系统,其运载工具则由现有航天飞机的固体燃料助推火箭改进而成。
相较“阿波罗”的四大改进
拥有更多内部空间,最多可容纳6名宇航员;
从月球返回时可携带更多燃料,可以改变飞行轨道,而不必依赖地球与月球的相对位置;
可在宇航员离舱登月后自动绕月飞行达6个月之久,无需人员留守;
拥有两套容错子系统和集成系统—健康管理系统,可以检测和隔离子系统故障并恢复正常状态。