新华网北京10月14日电(记者徐壮志)14日凌晨,神舟六号飞船成功地利用自身发动机进行了轨道维持。飞船系统副总指挥、副总设计师秦文波说,为对飞船进行轨道控制、姿态控制和着陆反推,神舟六号上共装有56台各种发动机。
“这些推力大小不同的发动机,分布在飞船推进舱、轨道舱和返回舱的不同部位,就像飞船的‘船桨’,既可控制飞船的轨道、姿态,也可控制飞船的速度。”秦文波说,“与发射飞船的火箭相比,这些发动机的推力简直小到不值一提,有的发动机的推力跟普通人轻轻伸手一推的力量差不多。”
“然而,在太空微重力的环境下,轻轻一推的力量,足以令飞船改变姿态。”秦文波举例说,2.5吨重的轨道舱,轨道维持时发动机点火只有6.5秒,消耗的燃料非常少。
秦文波说,“虽然从神一到神五还从来没有一台发动机出过故障,但为了确保飞船的安全,飞船上的发动机有一半是作为备份预备的。同时,不同种类和性能的发动机,在应急时还可以互相替代。”
最后工作的发动机是反推火箭。秦文波介绍说,4台反推火箭要在飞船即将落地的一刹那点火,是航天员落地前为飞船所提供的最后一道安全保障。从神五来看,反推火箭的设计是成功的。
秦文波告诉记者,所有这些发动机,都是我国独立研制的。