新华网北京10月15日电（记者王经国田兆运）对地观测就是航天员通过目视镜对地球实施有目的的观察和测量，这是人类在太空进行空间实验的一部分。

　　有关专家指出，在太空进行对地观测，是因为从飞船上可对非常大的区域进行扫描观测。从航天器上可以瞬间观测或用胶片记录位于飞行轨道下的任何地表区域，观测面积可达几万甚至几十万平方公里。通过观测可以方便地监测地球环境状况；确定大气和水的污染程度及污染性质；查清污染源；确定植被遭受病虫害的区域；清查林业用地和农业用地，以及勘探难以到达和尚未开发好的区域等等。航天装置还可以研究大气层整个厚度的纵向结构。因为近地航天器会定期飞过地球的同一地区，所以也可用来研究地面及大气层中正在进行的动态过程。

　　在太空使用的观测设备有成像光谱仪和多模态微波遥感器。成像光谱仪是当前世界上公认的监测地球环境最有效的太空遥感仪器之一，可对陆地、海洋、大气层的各种目标进行分光和成像观测。多模态微波遥感器是由不同测量模态组成的微波遥感器。我国神舟飞船的多模态遥感器就是由微波辐射计、散射计和雷达高度计3种测量模态组成。

　　在进行对地观测时，由于太空微重力的特殊环境，需要有特制的脚限制器，将航天员的双脚保持在脚限制器内，使航天员调整好人体姿势，稳稳地操纵观察镜进行观测操作，并拍摄出高质量的记录照片。