距离10月19日神舟六号飞船返回舱开舱已经将近一周时间，那些神六返回舱中搭载的神秘种苗都是什么植物？经过多天的太空飞行后回到地球能否存活？在近一周的时间里，种苗被植物专家如何“拯救”和“培养”？太空种苗的变异将对我们的未来产生什么样的意义……带着这些问题记者探访了神六种苗的试验基地——中国科学院植物研究所光合作用研究中心。光合中心负责此次神六搭载种苗试验的研究员沈世华博士向记者透露，目前从神六返回舱中取出的种苗已经全部“转移”到培养皿中，基本都已移植成活。预计生长最快的种苗下月就可入土栽培。
12支太空试管搭载5类种苗
神六开舱当天，记者在中科院植物所看到了刚刚从神六上取下的12支盛有太空种苗的小试管。试管中那些绿油油的小苗在记者的眼中看来都是一样的“可爱”。
研究员沈世华博士终于解开了这谜团：“这12支太空试管中搭载了5类种苗，分别为三个葡萄种类‘八月皇家’、‘黄提’和‘红宝石’各两支，柴油树种苗4支，构树种苗两支。”沈博士介绍，为了增大种苗在太空中的变异几率，搭载时给每类种苗都打出了“富裕”，对于十分珍贵的柴油树种苗更是搭载了4支。
种苗变异情况两个月内应见分晓
“种苗从神六飞船上取下后，我们将它们切割后分别种植在经过高温杀菌消毒的培养皿中，培养皿中的琼浆会先代替土壤，让小苗自然生长”。
记者在中科院植物所种苗培养试验室里看到，培养皿架子上有几乎整整一层的被切割后分头种植的神六种苗，生长最快的构树种苗已经冒出了翠绿色的嫩芽。沈博士介绍，按照现在种苗的成长速度，只要长期保持试验室内温度为25摄氏度，湿度为90%左右，下个月构树的种苗就可以栽到土中了。
“在两个月之内，构树种苗、柴油树种苗和葡萄种苗的变异情况将逐渐显露出来，我们将挑选变异特性明显的种苗栽入土中，期待它们给世界的惊喜。”沈博士说。
柴油树成重点培育对象
此次随神六太空旅行的种苗中都是一类两份试管苗，而唯独柴油树带上了4支试管苗，可见搭载太空种苗的北京飞鹰绿色食品公司和中科院植物所对这棵神奇树种的期待。
“根据科学研究，从这种柴油树种子中榨取出油的结构同石油相似，只需稍加提炼和加工就能得到柴油。”沈博士说，“但现在的问题就是柴油树的产量太低，无法大规模种植和量产柴油，我们希望太空能量能给我们帮个忙。”沈博士介绍，现在每亩可种植300棵至500棵的柴油树能够产种子300公斤，300公斤种子能榨取出油180升，而这180升的植物油只能有160升左右转化为汽车可以燃烧的植物柴油。沈博士说，“要是太空旅行过的柴油树苗真的能够把产量提高几倍，以后的柴油可以靠树“种”出来，它将成为一个改变世界的树种。”
中科院种苗搭载都是“经济作物”
除了重点“培养对象”柴油树外，此次神六飞船搭载的另外4种太空种苗分别为三个葡萄种类‘八月皇家’、‘黄提’、‘红宝石’和构树种苗。“这三种无核的葡萄已经受到了市场的青睐，我们将它搭载到太空的意义就是提高产量和品质，将它作为出口水果。”
沈博士解释，构树的用途更加广泛，树叶可以做成粗蛋白动物饲料，树皮可作钞票纸张，树干可以制成家具，刚长出的嫩芽还能当做保健食品。记者在中科院的构树皮标本上用钢笔签了个名字，结果发现没有加工的树皮都能达到纸张的标准，墨水不会外渗。“太空搭载构树种苗的意义就在于把这种无法在北京盐碱地生长的‘宝树’，引向全国，让太空变异后的树苗能够适应北方艰苦的种植环境。”沈博士说。(本报记者 胡志斌 摄影报道)
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