“流感可能引发世界性大流行”,专家的预测加剧了国际社会的紧张程度。
10月24日,世界卫生组织公布最新全球人感染H5N1禽流感病例,自2003年底以来,共有138件病例,死亡68例,病死率高过50%。尽管目前人类感染H5N1病毒感染率还不高,但过高的病死率足以让人绷紧了神经。
两项新近进行的研究显示,禽流感病毒与历史上最致命的病毒有很多相似之处,那种病毒在1918年引发的全球性流感大爆发导致5000万人丧命。
各国政府都在为禽流感可能的迅速传播备战。掌握着据说是迄今为止对付禽流感最为有效的专利药物达菲(Tamiflu)生产的罗氏公司,被越来越吃紧的疫情卷进了舆论的漩涡,因为达菲几乎已经等同于“战备物资”了。
记者◎李三
禽流感爆发以来,瑞士的罗氏公司成了人们关注的焦点之一,原因是这家世界级的药品公司拥有达菲的生产经营权力,这种药品被证明在应对禽流感中最为有效。有消息说,达菲药品在2001年的全球销售额仅7600万美元,而今年这一数字已飙升至7亿美元,罗氏公司今年预计该药品销售额将超过10亿美元。
到目前为止,泰国从罗氏公司以每剂120泰铢的价格购买了60多万剂达菲备战禽流感,据说英国已订购了可供其25%人口使用的药品,加拿大贮备的药品可供其5%人口使用。美国目前储存的药品则不及其人口1%的人使用,美国食品和药物管理局已经于10月24日宣布成立一个快速反应小组,全力解决美国抗流感药物的储备问题。
达菲储备量不足,许多国家呼吁罗氏公司放弃该药物的专利权,公开配方和生产工艺。随着禽流感疫情的日渐紧张,位于瑞士小城巴塞尔的罗氏公司总部以往的宁静被彻底打破了,面对媒体的追问,罗氏总部出言谨慎,经过多方努力,总部发言人玛蒂娜·鲁普(Martina Rupp)女士终于同意接受本刊记者的采访,上海罗氏也发来了罗氏公司的声明。
三联生活周刊:在已经出售的疫苗中,政府采购是否是主要的方式?
玛蒂娜·鲁普:已经有超过40个国家政府向罗氏公司发出了购买达菲药品的订单。
三联生活周刊:罗氏公司在全球有多少地区设有达菲生产线?达菲的产量有多大?
玛蒂娜·鲁普:罗氏公司是一个在全球很多地方有分公司的国际企业,我们在两年前已经把达菲的产量提高了两倍,计划到2006年罗氏的生产能力将增长8~10倍。
活性成分的制造地点已经从一个增加到了四个,而且至2007年底将有四个在线封装点。
为了满足达菲日益增长的需求,罗氏与其他公司包括7个点和大约40个原材料供应商建立了密切的关系。
三联生活周刊:人们担心一旦疫情爆发将出现药物短缺,为了防止可能发生的禽流感大流行,许多国家和公司都希望能生产这种药品。
玛蒂娜·鲁普:考虑到日渐紧迫的形势,罗氏已经加速了企业申请和认证的程序。我们已准备与具备生产能力或可以协助生产的政府或公司合作制造达菲,用于疫情突发时使用。但该合作生产是严格的,必须依照质量认证、安全体系等规范条例进行。
三联生活周刊:我们注意到世界卫生组织曾表示希望罗氏公司向该组织提供这种药品,以便在禽流感再次爆发时,由该组织向贫穷国家免费提供。对此,罗氏公司持什么态度?
玛蒂娜·鲁普:我们一直与世界卫生组织保持着紧密的联系,罗氏已经为世界卫生组织提供达菲用于被病毒侵袭的地区,而且目前正在与世界卫生组织讨论进行更多的临床研究以获得更多临床数据。
早在1997年的时候,我们公司就认识到达菲药品的作用,在有很大企业风险的前提下,我们仍然投入了很多资金。因为罗氏公司作为一个世界领先的药品和健康品公司,我们有义务为疾病的治疗寻找解决方案。公司总裁胡摩尔(HUMER)博士已经明确表明了罗氏公司的态度,如果疫情爆发,公司将为世界卫生组织无偿提供300万盒达菲胶囊。
三联生活周刊:罗氏公司目前的禽流感疗效药库存量多大?
玛蒂娜·鲁普:现在达菲在全球范围内供不应求。
三联生活周刊:达菲的价格也是人们关心的问题,一旦它成为必需的时候,人们是否普遍能够承受不菲的药价?
玛蒂娜·鲁普:罗氏公司已经与很多公司达成协议,如果禽流感爆发,我们将提供全面的帮助,罗氏已经把达菲胶囊的价格降低了一半多,在已经发生过禽流感的地方,罗氏公司提供了可以融化在饮用水里面服用的粉末,这样就可以大大降低药品的价格。据我所知,这种粉末已经为泰国防治禽流感提供了很大的帮助。
三联生活周刊:有消息说,达菲是用从中国八角(大料)中提炼的一种酸制成的,情况是这样吗?
玛蒂娜·鲁普:生产达菲的基本成分是从产自中国的一种植物中提取的,我也注意到有关的报道,八角生长于中国的4个省份,在3至5月间收获,产量有限。罗氏公司已经研究出一种不用八角提炼出的替代方法,可以通过化学的方式得到达菲原料。
三联生活周刊:达菲受到几项专利的保护?
玛蒂娜·鲁普:达菲是罗氏公司和加州生物技术公司(Gilead Sciences Inc.)合作研制的。罗氏公司拥有的是生产这种药品的专利保护权,保护时间到2016年。
三联生活周刊:作为一家从事健康事业的专业公司,如何平衡产品专利和社会责任感的关系?
玛蒂娜·鲁普:罗氏公司是一个非常重视自己社会责任的公司,创建者罗氏本人的指导思想就是要寻找治疗疾病的最佳解决方案,这个原则一直没有改变。
在禽流感发生的地区,我们已经赠送了300多万盒达菲胶囊,药品本身的价格也降低了一半多。公司总裁胡摩尔博士已经明确表示,如果爆发大面积的禽流感,罗氏公司将把产能在2006年提高8到10倍。罗氏公司将与世界卫生组织全面合作防止或者抑制禽流感这种疾病的扩散。
三联生活周刊:罗氏公司如何面对国际“暂时取消药品专利权”的舆论压力?
罗氏上海:眼下罗氏关注的问题并不是专利权,而是生产能力。罗氏始终把病人的需求放在首要位置,我们将与全世界共同努力,抵御可能会爆发的疫情。考虑到日渐紧迫的情况,我们愿意扩大我们的合作网络,与确实有能力制造达菲或可以协助制造达菲的政府或公司合作生产达菲,以备疫情突发时使用。■