石油作为重要的战略资源，在世界经济不断发展的压力下已变得越来越重要，能源紧缺已成为国际性的话题。石油是不可再生能源，地球的石油可采储量早就所剩不多。因此，节约石油资源，寻找和开发新的石油替代能源是各国解决石油危机的关键出路。有的科学家断言：谁控制了未来的能源谁便控制了未来的世界。

　　目前，世界各国在开发新能源方面有什么最新进展和成果？科学家正在进行哪些美妙的研究和设想？新能源中有没有谁能够成为“潜力股”，替代石油？在后石油时代的“能源之战”中，到底将有哪些新能源异军突起？

　　月球上获取热核能

　　核能已不再是陌生词，当前，美俄两国都通过了一些加速核能领域发展的国家项目，但发展核能主要依赖于铀，而铀也是一种有限资源。另外，放射性核废料会造成极其严重的环境污染。

　　在这种背景下，科学家普遍看好热核能。热核能可以说是第二个太阳，它可以在很大程度上将人类从能源危机中解脱出来。最好的热核燃料是“氦－3”同位素，因为它生产能源时没有放射性污染，不会给环境带来危害。

　　地球上“氦－3”同位素的储量很少，但月球上的储量很丰富。据科学家介绍，在月球上的“氦－3”原料足够整个地球用上数千年甚至1万年。

　　目前，不少科学家已达成共识：解决全球能源问题最富前景的途径可能是从月球开采并运回“氦－3”，利用它进行热核合成以获取能源。这种方法获取的每千瓦时电的成本比在地球上获取“氦－3”的方法还低，而且目前尚未发现不可克服的技术难题。如果热核合成技术成熟并建成相应基础设施的话，这一方法将比使用可燃矿物或铀更经济。

　　正是基于这种现实的吸引力，美国宣布了雄心勃勃的探索月球计划，多所国家实验室和大学已从事热核项目研究。俄罗斯媒体指出，这不仅仅是美国的太空计划，而且是一项新能源计划，新太空战略将有助于美国在20年后操控全球能源市场。综合点评开发热核能前景最为广阔，但也耗资巨大，现在美国和俄罗斯的专家正在进行深入论证。科学家相信，人类利用月球上的“氦－3”获取热核能正在逐步走向可能。

　　制造生物燃料

　　在诸多新型可再生能源中，生物燃料也是很被科学家看好的一种。生物燃料是以生物质为载体的能源，直接或间接地来源于植物的光合作用。生物质主要指农林作物、农作物残渣、动物粪便、薪柴等。地球上的植物每年生产的生物燃料量，相当于目前人类每年消耗矿物能的20倍。

　　很长时间里，人类生产生物燃料大多使用的是粮食，如玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等，如果将从这些作物中提取的酯与柴油混合就可制成所谓的“生物柴油”。菲律宾与美国合作开发出一种以椰子油为主要成分的“生物柴油”，在减少环境污染和改进发动机性能方面都有明显成效。

　　如今，令人高兴的是，在欧洲和北美大陆，一种名为芒草的多年生草本植物正成为生物燃料发电的新“生力军”，有望真正替代煤和石油进行发电。

　　在美国进行的田间实验表明，无论从经济角度还是从环保角度来看，芒草都是能提供可持续能源的有效植物。芒草的产量平均每公顷只有12吨，但这12吨芒草燃料产生的能量可以替代36桶石油。

　　此外，芒草还是一种效果非常好的清洁能源。综合点评在能源匮乏的时代，生物燃料的低投入高产出，无疑为苦恼的人们增加了一种新的能源解决办法。

　　欧洲专家认为，在10年时间内类似像草这种作物被广泛使用的可能性很大。

　　开发可燃冰

　　可燃冰的学名叫“天然气水合物”，是在一定温压条件下，由水与天然气结合形成的一种貌似冰状可燃烧的白色固体。一旦形成的温度、压力条件发生变化，它又会自动分解成天然气和水。

　　有科学家称可燃冰为“21世纪能源”或“未来能源”，因为它的“冰块”里甲烷占80％—99．9％，可直接点燃，燃烧后几乎不产生任何残渣，污染比煤、石油和天然气都要小得多，可作为传统石化原料如石油等的替代品。

　　可燃冰主要存在于深海陆坡和陆隆的浅部沉积层内，自20世纪60年代在北极气田的永久冻土下被发现以来，许多国家都对这种石油、天然气的替代能源给予高度关注，有的国家还制定了10年或15年的长期勘查开发规划。

　　地球两极地区的永冻层、邻近大陆架的海底盆地以及有厚沉积物覆盖的深海盆地都适于形成可燃冰。因此，世界上可燃冰的总资源量巨大。据估算，其有机碳含量大约相当于全世界已知煤炭、石油和天然气总量的2倍，海底可燃冰占海洋总面积的10％，这些可燃冰资源可满足人类未来1000年的需求。不过，可燃冰的开发难度比较大。

　　美国能源部下属布鲁克黑文国立实验室已在实验室中人工合成了可燃冰，并在继续探索开采海底可燃冰的方法。综合点评作为未来能源，可燃冰具有清洁、能量密度高、分布广、规模大等特点，是不可多得的能源资源。如果顺利解决了开发上的困难，沉睡海底的可燃冰有望成为传统能源的替代品。科学家曾提出，预计10年后将实现可燃冰资源的开发利用。

　　向太空索取新能源

　　为了应对能源危机，一些发达国家还把眼光瞄向太空，并制定了有关措施和技术方案，加快向太空要能源的步伐。目前，除了利用月球上的“氦－3”资源获取热核能外，开发太空能源的设想主要包括：

　　开发月球太阳能电池月球上的资源具备制造太阳能电池板所需条件，如硅、金属等。目前，美国航空航天局正组织科学家对这一计划进行深入研究，并提出一些具体的构想和方案。

　　在太空建发电厂欧洲航空航天机构的有关研究证明，利用太阳能电池直接在离地球3．6万公里高处“收集”太阳能后，可以将能量集束成激光光束直接发回地球。美国航空航天局公布的未来探月、登火星计划中，也有类似设想。

　　让月球为地球提供能源美国休斯敦能源研究中心的调查报告指出，从长远看，月球是维持地球所需能源的重要保证。月球从太阳上获得的发电能力非常高，如果能将其中1％的太阳能加以利用并送回地球，就足以取代地球上使用的矿物燃料能源。

　　综合点评上述计划的最大特点是———听起来都非常美妙，但由于高科技含量相当高、技术操作难度大，目前都只处于设想、研究或论证阶段，一定时期内还无法实现。

　　研究“反系列”能源

　　和向太空索取能源一样，还有一类新能源的研究也令人兴奋，那就是科学家近年来一直在进行的“反系列”实验，包括以下几种：

　　反氢原子作为新能源科学家在从事微观科学研究的同时，发现了一个能解决能源问题的方法，开创了一套经典量子力学的大统一理论。目前，科学家已经找到一种可以使普通氢原子的电子降低运动轨道释放能量的方法。在这一变化过程中，产生的能量会以紫外光的形式释放出来。

　　反重力作为新能源征服重力并将它作为一种能源加以利用是科学家的梦想。美国在进行这方面的研究，俄罗斯科学家也对反重力装置进行了研究，并取得重大成果。据悉，他们观测到悬垂在一个不断旋转的、大小如比萨饼的磁性、圆碟形超导体上方的物体，其重量神秘地减轻了2％。

　　如果这种重量丧失现象可得到确认，并在重复实验中得到验证，科学家们就有可能设法推断出是不是超导体产生的某种力以重力的反作用力形式发挥作用，即吸收（反）重力、屏蔽重力或者干扰重力波的频率。这种新能量应用方式的诞生，将会使人们看到一些奇怪景象。例如，可以想象一下“循环水流”，水首先在没有重力的情况下向上流动，然后又在有重力的情况下流入涡轮而产生的机械能或其他形式的能。

　　综合点评这些可能会产生新能源的方法属于科学前沿的研究，不过目前还处于实验室阶段，尚未得到验证和广泛运用。

　　变垃圾为石油

　　废弃物发电、废弃燃料制造能源已经为人们熟知，能源专家曾说过，城市里的垃圾就像一座“露天矿山”，可以进行无限期的开发。而且，这一领域最新的试验和发明更是给了人们新的希望。

　　美国有关方面最新公布的报告说，全球有15家环保科技公司正在研发将垃圾转化为能源和石油的技术。美国也准备打造现代化的垃圾处理场，让一无用处的垃圾“摇身一变”成身价昂贵的石油。

　　据悉，垃圾本身有能量，所以最新的环保科技就是要将垃圾能量转换成能源。这种技术是利用热、压力以及细菌收集垃圾的能量，然后再将它转换成能源，新一代的技术已经证明可以做到这一点。而且，这种垃圾转换处理系统必须在密闭式的空间才能顺利吸收垃圾的能量，因此未来也不会有空气污染的问题。

　　2005年3月，印度马德拉斯大学机械工程系的4名大学生在老师帮助下，成功将废弃塑料转换成汽车燃料。这些善于发明创造的年轻人在废弃塑料中加入了一种催化剂，然后将其在真空中加热。在催化剂的作用下，废弃塑料逐渐熔化成它的原生态———石油；再经过蒸馏和提纯，废弃塑料最终转化成汽油、柴油和煤油。而且，值得高兴的是，整个加工过程中还不产生二氧化碳。据悉，按照4名大学生的方法，2．5公斤废弃塑料可以产生1升汽油、0．5升柴油和0．5升煤油，生产成本在1．5美元左右。综合点评变废为宝，善莫大焉。

　　美国科学家已经预计，5年之后，“垃圾变石油”的技术将能够被实际运用。（张春燕）