综合新华社、中国日报报道

　　多个探测器失败，环境非常严酷

　　莫斯科时间11月9日6时33分（北京时间9日11时33分），欧洲宇航局“金星快车”探测器从俄罗斯拜科努尔发射基地顺利升空并进入预定轨道，飞向地球的“姐妹星”金星！它肩负着欧洲首次探索金星的使命，也承载着人类“搁浅”了16年的梦想。

　　要飞行5个月，才能到金星附近

　　欧洲的“金星快车”探测器9日自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟”运载火箭升空，前往金星探秘。据俄地面飞行控制中心发布的消息，“联盟”运载火箭于莫斯科时间6点33分发射，近9分钟后火箭将探测器送入近地轨道。“金星快车”探测器在近地轨道上飞行一圈之后，火箭推进器再次点火，推动探测器离开近地轨道，进入飞往金星的星际轨道。然后探测器与火箭推进器分离，启动探测器自身的动力系统并展开太阳能电池板。金星每隔8个月就有一次与地球接近的机会，11月份发射“金星快车”可以使探测器飞行的距离最短。即便如此，“金星快车”也要经过约5个月飞行后才能抵达金星附近。探测器明年4月进入金星极地轨道后，每24小时围绕金星飞行一圈。按计划，“金星快车”将对金星进行为期486天的探测。

　　跨越4100万公里，欧洲首探“启明”

　　据美联社11月9日报道，“金星快车”是欧洲首个金星探测器，工程造价约2.6亿美元，长宽高各为1．5米、1．8米和1．4米。总重量约1270公斤，探测器上面搭载了7种科学仪器，可以对金星大气、离子环境及其与太阳风的相互作用等进行测量。

　　按目前计划，“金星快车”在经过5个月（约153天）、4100万公里的长途飞行后将于2006年4月份开始进入椭圆形的金星轨道，与金星表面相距约为250~6600公里。探测任务预期将持续两个金星恒星日（486个地球日，1个金星日等于243个地球日）。不过探测器所搭载的燃料足够支撑它再加500天的班。“金星快车”号原定于10月26日发射，然而在火箭发射的最后准备阶段，工作人员发现火箭推进器的绝热层表面受损，因而发射的日期被迫推迟到11月9日。

　　多个探测器失败，环境非常严酷

　　金星的年龄、外形、质量和体积都与地球相似，但是气候却与地球有着天壤之别。它厚密的大气具有极强的腐蚀性，由浓硫酸组成的云层厚达20~30公里，因此经常落下毁灭性的硫酸雨。特大的飓风常环绕金星表面，比地球上的12级台风猛烈数倍。其表面温度高达465~485℃，而其大气压是地球的90倍，正是这巨大的气压连同“炼狱般”的高温，使得首个登陆的前苏联探测器一命呜呼。

　　虽然“金星快车”壮志凌云，但能否完成任务实在吉凶难料。此前的很多探测器都在金星的严酷环境下“舍身取义”，从上个世纪60年代初到80年代末，美苏双方共发射了20多个探测器，但大都收效甚微。虽然1989年的“麦哲伦”号取得了一定成果，但后来的探测器都因前路凶险，望而却步。