11月13日，白芳礼老人无私奉献纪念碑在天津憩园落成。14日《都市快报》头版头条转载新华社这条图文消息时，把显眼的位置留给了旁边那一尊高大的白芳礼铜质胸像，因而老人额头与眼角那几道深不见底的皱纹格外引人注目。

　　这与艺术家们通常为英雄人物塑像时刻意隐去其生理缺陷的做法截然不同，这一设计当然是为了写实的需要，因为白芳礼是从74岁那年开始靠蹬三轮车走上资助贫困大学生的人生路的，但我从中体会到的是艺术家们的别一种匠心：白芳礼老人眉间额角的皱纹不但见证了老人一生的人世沧桑，更见证了中国教育发展史上沉痛的一页！

　　当国家把发展教育提高到关系国运兴衰的高度来认识和重视的今天，居然有一位生活在天津的老人在古稀之年奋力承担起了支教的重任——10多年里，他凭蹬三轮车积攒下的35万元资助了近三百位贫困大学生，我们在感动老人的壮举的同时，也不能不发出这样悲切的天问：让一个本应在家颐养天年的老人承担起常人所不能承担的责任到底是一种人道的灾难，还是社会的失职？

　　也许有人会说，没人逼迫老人这么做，这都是老人自愿的。这样说，当然不错，是老人比天空还要宽广的博大心胸和比海洋还要汹涌的慈心善意促成了他的无私之举，但良知告诉我，这中间一定有什么不对的地方。“高校收费收上了瘾”（原教育部副部长张保庆语），致使许多贫困大学生遭遇上学难，是其一，国家助学贷款在很多省份还只是墙上的画饼中看不中用，是其二，全社会尚未形成完善的救助保障体系，贫困学生得不到来自政府和其他渠道的救济，是其三。但还有一处值得商榷的地方，如果说树立并大力宣扬一位支教老人是应该的话，那么任由这样一位耄耋老人十多年里栉风沐雨，一路挥汗奔波在大街小巷赚钱帮助大学生是否应当？

　　老人是今年9月23日去世的，享年93岁，报道没披露老人是哪一年停止蹬三轮车的，但从74岁那年上街算起，一蹬就是10多年，由此推知，老人年近90岁还在蹬三轮车，这无论如何都是说不过去的。老人的精神固然值得称颂，但作为当地政府及社会各界应该反思：当老人的事迹被广泛报道后，为什么不见有政府官员出面劝说老人放下肩上的担子，回家休息去，而任其干到蹬不动为止？为什么没有官员敢站到老人跟前，说一声：捐资助学不应由你这样的老人来担当，你的义举正反映了我们的工作没有做好，我们问心有愧，我们一定向你学习，保证不让一位学生因贫失学。如果能从老人身上反观政府工作的不足，那么老人所做的意义就不仅仅是资助了多少学生的问题，这是另一种榜样的意义啊！

　　现在一脸沧桑的白芳礼老人铜像已经落成了，可我要提醒每一位来此观瞻的人注意：老人脸上形同沟壑纵横的皱纹诉说的不止是他们那一代人的辛酸劳累，还在默默地昭示我们这一代人是如何地愧对老人，愧对教育，由此反思我们在英雄认识上存在的一大误区，即过分强调英雄的榜样激励作用，忘记了英雄首先是作为肉身的人而存在的，如果忽视了他们人的需要，就会造成社会另一种人文缺失。