11月15日，刚刚度过80岁生日的马来西亚前总理马哈蒂尔出席了在北京举行的第九届CEO年会，他表示中国作为世界的“一极”，对美国的超级大国地位起到了平衡作用，这让邻国感到更安全。

　　他说：“我们只有一个超级大国(美国)，

　　我们和这个超级大国之间发生了很多问题。也许中国会是另外一极，不是很大，但是也足够平衡一下，如果这样的话，世界会安全一些。”

　　马哈蒂尔解释说，这是因为马来西亚和中国打过很多交道，两国有170多年的贸易历史，马来西亚没有受到过征服，但在和葡萄牙进行贸易后，1915年马来西亚被葡萄牙征服了。“中国距离马来西亚只有2100多公里，而葡萄牙人跑了8000多公里来征服我们，我们和中国人在一起很安全，而和葡萄牙人没有这种感觉。所以我认为中国应该变成一个强国，并不是说军事上的强国，而是能够平衡其他国家的强国，”他说。

　　马哈蒂尔以敢于对美国说“不”而闻名于世界政坛，在促进亚洲一体化方面也做了大量工作。他1925年12月20日生于马来西亚吉打州首府亚罗士打，家境贫寒，他中学毕业后，曾开过咖啡店，卖过水果和手工艺品。马哈蒂尔1953年从新加坡马来亚大学医学系毕业后进入政府卫生部门工作，后在家乡开过私人诊所。由于医德高尚和医术高超，在当地非常有影响力。

　　马哈蒂尔对政治一直怀有浓厚的兴趣，1946年加入马来民族统一机构(简称巫统)开始其政治生涯，1964年在政坛崭露头角，当选为国会下院议员。他1981年6月和7月先后当选巫统主席和国民阵线主席，同年7月任马来西亚总理，并曾兼任国防部长、内政部长和财政部长等职。2003年10月30日辞去总理职务并正式退休。 (王冲)

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