这个没有正式名字的盒子，前途和它的名字一样充满了不确定性
□记者 虞立琪
11月3日有媒体报道，盛大网络在上海公布了“盒子”的最终定价，并已开始接受用户订购。但很快，盛大的新闻发言人表示，盛大公司从未对外发布过类似消息。盒子具体上市日期亦尚未确定。
自10月14日海信在北京突然推出海信“盒子”之后，业界对“盒子”的消息异常敏感，并把观察的目光投向一直在筹备“盒子”的盛大。尽管此次盛大“盒子”上市的消息被指为谣传，但随即又有消息指出，盛大“盒子”上市日期已经基本敲定在年底左右。
这是一个香槟色的大盒子，体积如同PC主机，正面的操作面板使得它看上去像DVD。
在今年7月的青岛国际消费电子博览会，盛大“盒子”的展品就已经亮相。这个承载了电视和电脑相融合功能的神秘物件，也担负了陈天桥打造“盛大家庭互动娱乐平台”的雄心壮志。
据介绍，目前盛大“盒子”可以同时接通有线电视光缆和电信宽带，既可进行在线业务，也可实现IPTV（网络电视）的功能。在陈天桥的设想中，客厅里的电视装上“盒子”之后可以打牌、浏览新浪新闻、玩盛大同时运营的12款网络游戏——只要是网络上能玩的，它都能让电视做到。
去年年初，陈天桥就高调宣传盛大推出“走进客厅”攻略，即“让中国的家庭数字娱乐从卧室走进客厅”——这个新业务的核心就是“盒子”。为此，盛大与国内几乎所有知名的电视机供应厂商进行了一系列谈判。去年夏季，盛大开始自己生产硬件，以适应所需要的网络运用。陈天桥还高调地同时也是高兴地宣布，盛大已经在“盒子”上投入了4.5亿美元。而这笔投资还仅仅是盛大在这个东西上的初期投入。
陈天桥的大手笔出自其对市场的预期，这种判断也得到了很多人的赞同。国家新闻出版总署音像电子和网络出版管理司副司长寇晓伟在今年“首届IPTV大会及产业高峰论坛”时说：“一旦网络电视启动，现在网络游戏市场将平移至IPTV。”
不过，一个方向看到的人越多，真正走上去就越难。哪怕陈天桥甘心豪赌，可是盒子的前途仍然如同盒子的名字一样充满不确定。国家信息产业部电信研究院交流中心主任陈育平曾公开表示：盛大想整合家庭娱乐平台，但IP网络和电视网络的整合并不是某家公司能决定得了的；国内正在进行IPTV的试点，而试点的许可证并没有发给盛大。他介绍说，“为了加强对SP业务的监管，现在地方运营商已经更多地担负起了管理职责，SP的某个通信增值业务要想开通，得首先提出开通申请。而盛大‘盒子’中哪些业务到底该如何归类，目前也还没有明确的说法。”这意味着制作出“盒子”之后，盛大并没有领取到进入中国老百姓客厅的通行证。
陈天桥的办法是极力把自己的宝贝“盒子”与IPTV划清界限——如果“盒子”不是IPTV，那就根本不会有牌照的限制了。盛大的“盒子”没有名字，也是这个原因。如果没拿到牌照，它还可以被称为新一代电视游戏机、新一代PC机，抑或随便别的什么名字。
“盒子”功能丰富，但“盒子”造价不菲。盛大公关部经理李黎君表示，“造价成本至少在2000元人民币以上”。业内人士分析，如此昂贵的成本也将制约盛大盒子的销售。而收费问题也是一个“盒子”发展的障碍。用户使用“盒子”所能提供的信息需要另外付费，如同收费电视一样，这就制造了一个新的价格瓶颈。
对于志向远大的盛大而言，各种挑战在所难免。中国家电企业对概念的跟进从来都不甘人后，而且极擅价格战。有消息显示，长虹子公司长虹朝华联手AMD、微软推出的长虹盒子将于下周杀入市场。围绕着电脑与电视融合这个上世纪末就开始的老话题，尽管前途依旧茫然，但各式参与者已经在酝酿一场混战。
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