如今,美国一位科学家正在寻求政府支持,在一块农场上建立“尸体”实验室,专门研究人类尸体在大自然中的腐烂过程。对犯罪学家而言,“尸体农场”的成立不啻为一个福音。
科研价值巨大
泰勒·奥布赖恩是北艾奥瓦大学的生物人类学教授。他近来正在考虑一个“惊人”的想法:把美国中西部的一块农场变成一个特殊的“尸体自然分解”实验室。在农场里,大量尸体将被埋葬在地下、堆积在卡车里或直接暴露在野外,供实验人员观察尸体在不同自然环境下的分解过程。奥布赖恩对自己的创意十分得意:“研究结果将有助于司法人员推断尸体死亡时间或者遗弃时间。”
奥布赖恩的“尸体农场”在美国并非首开先例。他的导师———田纳西大学法医人类学中心的威廉·巴斯三世曾经在野外成立过类似的“尸体”实验室。巴斯及其团队在此进行了30多年的苦心研究。他们记录下尸体在不同环境中的分解过程,包括尸体葬在棺木里、埋在浅浅墓中、浮在水上、暴露在野外被生物腐蚀或是在湿热环境中腐烂的不同情况。巴斯的研究结果不但被奉为犯罪学家的必读教材,还是许多作家的灵感来源。
尸源只靠捐赠
为顺利开展实验,“尸体农场”需要为数不少的尸体。但尸体来源只能靠人们捐赠。奥布赖恩说,要使公众真正认识到“尸体农场”的重大意义还是“艰难的任务”。不少民众认为,将遗体用于研究是对死者的“不敬”行为。
54岁的矿业工程师罗伊·克劳福德对此则持不同看法。他说:“用我自己的身体进行的研究,总有一天能在抓杀人犯时派上用场。想到这点我就很高兴。”
(新华社)