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11日，伦敦附近一个油库发生大爆炸，图为爆炸现场。
英国油库爆炸示意图 （国新办图片库）
今年7月连续两次恐怖袭击的阴影还未从伦敦人心中散去，周日凌晨来自伦敦西北郊的剧烈爆炸又夺走了他们圣诞节前的平静。“伦敦被入侵了”———这是脆弱的英国人被惊醒后的第一反应。尽管警方初步断定这只是一起油库爆炸事故，但恐怖分子曾经威胁袭击英国石油设施的狂言，依然像爆炸发生后笼罩在整个小镇上空的浓烟，久久地萦绕不去。
橘红色火光映红天空
格林尼治时间12月11日凌晨6时，一切都像往日一样宁静和安详。当伦敦的人们还都沉浸在睡梦中时，突然被一声巨大的声响和强烈的震感所惊醒。有的人以为是飞机坠毁，有的人以为是地震。这一声巨响来自于位于伦敦西北约40公里处的赫默尔亨普斯特德镇，当地的班斯费尔德油库剧烈爆炸并燃起大火。目击者看到橘红色的火光映红了天空，滚滚黑烟升腾而起，天空中弥漫着汽油味。据目击者称，在6时26分和6时27分又分别发生了第二次和第三次爆炸，但第一次的爆炸声音最大。人们在半英里之外都可以看到熊熊燃烧的大火，爆炸几乎震坏了附近所有房屋的房门、窗户和墙体，有居住在爆炸现场以东3英里的居民也称家中的地板脱落。
一位71岁的出租车司机差点被爆炸造成的强大气流从家中的椅子上甩到屋外。他回忆道：“开始我以为是拉登的‘基地’组织。我活了这么多年，去过世界上很多地方，我知道爆炸的声音是怎么样的。我当时正在椅子上休息，差点被热浪甩到屋外，整个房子都在摇晃。我以为我会死了，真的很可怕。”
一位住在该区域的英国广播公司（BBC）记者说；“我和丈夫从床上跳了起来，当我们跑到大街上时发现很多邻居也都在街上观望。我看到浓浓的黑烟和火苗。”另一位居住在离爆炸现场半英里的目击者说：“感觉好像是一个霹雷。我们起来后发现有冲天的火焰。天空开始是橘黄色，后来变成了黑色。我家的车库门完全被毁掉了。我可以感觉到热浪漂浮在空气中。”
大多数被采访的目击者都说，爆炸引起屋顶被掀起，门窗向屋内爆裂，巨大的震动使很多人从床上或椅子上摔了下来。有人看到邻居房子的整个阁楼被爆炸掀翻了。
警方迅速采取措施
爆炸发生时大约十几名工作人员在现场，警察宣称爆炸造成一定的人员伤亡，但是目前还没有具体数目，目前医院已经接收了36名伤员，有4人伤势严重。大批警察、消防员和救护人员正在现场忙碌。发生爆炸的油库在国家级高速公路M1和伦敦卢顿机场附近，警察封锁了附近区域，周围居民也已经被疏散。参与灭火的当地消防队官员称这是他有生以来见过的最大的大火。微型爆炸还时有发生。
英国广播公司在10时15分左右播出当地政府的新闻发布会，发言人仍然无法确认更多关于事故原因和人员伤亡的细节，但说现在已出动当地百余名警察前往事故地点维持秩序。目前，警察和消防人员正在现场控制局势，火势已经减小。消防人员启动直升机来帮助灭火，但由于主要燃烧物是汽油，而且不断有火球从油罐中射出，专家说只能等油罐中的汽油燃烧完毕再进一步行动。大火造成的黑烟高达几百英尺，并进一步向外围地区扩散。发言人要求住在爆炸点附近的居民不要恐慌，继续待在家中，紧闭门窗；如果感到有所不适，要立即联系附近的医院；另外他也建议出行的人尽量避免使用M1高速公路。最新情况指出浓烟在向东飘移。有专家指出目前还不好判断浓烟造成的后果，称爆炸引起的浓烟可能会对眼睛、呼吸系统造成一定伤害和轻度晕眩。
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