新华社专电　日本首相小泉纯一郎13日说，内阁总务兼邮政民营化改革大臣竹中平藏可能是他的继任者。

　　小泉在马来西亚首都吉隆坡出席东亚领导人会议期间说：“有人可能经常批评他是学者，但他的所作所为超过许多普通政治家。”按照小泉的说法，竹中无疑是接替首相职务的强有力人选。

　　竹中平藏曾在多个科研机构任职，2001年担任金融、经济财政政策担当大臣，2003年连任。去年9月任经济财政大臣兼邮政改革国务大臣。

　　小泉的自由民主党总裁职务明年9月任期届满。日本法律规定，议会下院选举得票最多的政党领导人将出任首相。小泉12日在吉隆坡接受媒体采访时说，在明年9月自民党总裁选举中，他希望看到现任内阁官房长官安倍晋三竞选。

　　和安倍晋三相比，竹中平藏的资历和人气都稍逊一筹，目前还不清楚竹中是否能在自民党内赢得足够支持，接替小泉的新党首和首相职务。