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新华网北京12月25日专电 说起圣诞老人，谁也不会想到北美防空司令部（ＮＯＲＡＤ）。然而，美国一家报纸50年前的排印错误却把两者联系起来，使得ＮＯＲＡＤ几十年来利用日益发达的雷达系统“跟踪”圣诞老人在圣诞前夜送礼物的路线。
这一维持了50年的传统今年也不例外。据ＮＯＲＡＤ在格林尼治时间24日15时说，他们在斐济附近和日本发现了圣诞老人，并说圣诞老人的行进速度比时速298公里的日本“新干线”子弹列车还要快100倍。
“追踪”圣诞老人行动有自己专门的网站ｗｗｗ．ｎｏｒａｄｓａｎｔａ．ｏｒｇ，并有英语、法语、德语、意大利语、日语和西班牙语等多种语言版。据该网站介绍，为“追踪”圣诞老人，ＮＯＲＡＤ使用了强大的雷达系统、一般用来监测导弹发射的卫星和一个特殊的圣诞老人照相机。当然，加拿大和美国的空军飞行员也都参与其中。
据美联社报道，“追踪”圣诞老人的网站去年赢得了来自181个国家的9．12亿人次的点击。此外，该行动的指挥中心在去年12月24日接到了5．5万个电话。
“追踪”圣诞老人这一传统始于1955年。据介绍，当时美国零售业巨头西尔斯－罗巴克公司在美国科罗拉多斯普林斯的《新闻报》上刊登一则广告，为那些想找圣诞老人说话的孩子们提供了一个电话号码。但由于报纸排印出错，号码漏掉了一个数字，而巧合的是，这却是ＮＯＲＡＤ的前身“大陆防空司令部”的电话。于是，当哈里·舒普上校接到热情好奇的孩子们打进的电话时，他不得不回答道，他得先用雷达搜寻一下圣诞老人。
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