美国东部西弗吉尼亚州阿普舒尔县萨戈煤矿当地时间2日早晨发生爆炸，13名矿工受困78米深井下。在苦等了12小时、待有毒的一氧化碳气体散尽后，美国救援人员终于进入矿井爆炸现场，开始搜寻与营救被困矿工。

　　爆炸发生在当地时间2日晨6时至6时30分间（北京时间2日18时至18时30分）。当天是煤矿新年假期结束后第一天开工。当时，两辆运输车先后载着13人和6人进入矿井。

　　“当他们进入矿井时，后一辆运输车内的矿工听到前面传来爆炸声，并感到矿井一阵晃动。于是，后一辆车立刻返回地面，而前一辆车却未能返回，”阿普舒尔县紧急措施处理办公室主任史蒂夫·麦克莱恩说。

　　爆炸发生后，后一辆车内的4名矿工曾试图返回井内，救援受困矿工。但矿井惟一入口被爆炸震落的泥土封死。

　　爆炸发生后，救援人员迅速赶至现场。煤矿运营公司国际采煤集团官员认为，矿工受困地点可能在距井口3．2公里处，离地面大约78米。

　　由于矿井内存有高浓度一氧化碳气体，随时可能再次发生爆炸。所以救援人员赶至现场后只能在矿井外苦苦等待，直至部分一氧化碳气体通过矿井排气孔散出。

　　爆炸发生11个小时后，第一批救援人员才进入矿井，挖掘废墟，前往事发地点。由于害怕产生火花引发再次爆炸，第一批救援人员只能徒步下井，徒手挖掘。另外，美劳工部矿业安全与卫生局已向井内派出一台救援机器人。

　　由于爆炸使矿井通讯设施瘫痪，救援人员目前无法与受困矿工取得联系。他们不知道他们受困于多大空间之内，是否有足够的空气，甚至不知道矿工是否已遇难。

　　老矿工蒂姆·麦克基伊说，矿工进入井下作业一般不会携带氧气罐，但会带有个人用空气净化系统。这套系统可支撑矿工7小时呼吸。

　　大约200名受困矿工亲属聚集在矿井附近“萨戈浸礼会教堂”内，焦急地关注着救援进程。安娜·麦科伊27岁的丈夫兰德尔是受困矿工之一。她说，兰德尔已在煤矿工作3年。“（他）一直想辞职，因为这份工作太危险，”安娜说。

　　萨曼莎·刘易斯28岁的丈夫戴维也困于井下。萨曼莎说，戴维在煤矿工作是为了整个家的生计。萨曼莎和丈夫要抚养3个女儿，而萨曼莎正攻读卫生保健硕士学位。“除非我们能找到其他工作，否则这是养家糊口的好办法，”萨曼莎说，“这是一种活法。为赚钱，要么你去做矿工，要么你就要大学毕业。”

　　爆炸原因目前尚无法推断。但事故发生时，当地正逢雷雨天气。州长发言人拉姆斯伯格说，可能是闪电引爆了井内甲烷、一氧化碳等危险气体。但国际采煤集团总顾问罗杰·尼科尔森说，目前没有证据表明爆炸与井内危险气体有关。“事故发生时有电闪雷鸣，但我们无法证实两者间是否有联系，”尼科尔森说。

　　实际上，当地管理部门之前曾发现萨戈煤矿在安全管理上存在明显漏洞。联邦检查员曾在2005年12月对该煤矿实施为期11周的安全检查，结果发现煤矿共46处违反美国联邦政府设立的煤矿安全和卫生条例。

　　当地管理部门的审查纪录显示，该煤矿2005年共被美煤矿安全卫生管理局曝光208例违规作业行为。这比2004年多出整整140次。

　　西弗吉尼亚州是美国第二采矿业大州。该州2005年只有3人死于矿难，是2000年以来矿难死难人数最低一年。

　　链接

　　美国百年重大矿难事故

　　2001年9月，亚拉巴马州布鲁克伍德地区一煤矿发生连续爆炸，13名矿工遇难。

　　2002年7月，宾夕法尼亚州萨默塞特附近一煤矿发生事故，9名矿工受困井下77小时，最后幸运获救。

　　1984年，犹他州奥兰治维尔地区一煤矿失火，27名矿工丧生。

　　1968年11月，西弗吉尼亚州法明顿地区一座煤矿发生爆炸，78人死亡。

　　1913年10月，新墨西哥州道森地区发生煤矿爆炸事件，263人丧生。

　　1909年11月，伊利诺伊州切里地区发生煤矿火灾事件，259人遇难。

　　1907年12月，西弗吉尼亚州莫嫩加赫地区一座煤矿爆炸，362人丧生。这是美国历史上最严重矿难事件。