新华社香港1月4日电近两年兴起的禽流感威胁拂之难去,香港大学一个最新的惊人发现,提供了新的研究方向。港大发现,一对人体纯合子基因的功能,除能够有助对付非典之外,还对医治其他不治之症大有启迪。
据香港媒体报道,香港大学根据非典样本首次证实,人体内一个与生俱来的基因L—SIGN,能有效分解、消灭病毒,以致减低三成感染率。 由于非典的病理机制与禽流感、艾滋病等相若,研究员相信服用能刺激L—SIGN增生的药物,或透过验血挑选L—SIGN基因强的医护人员照顾上述病人,能有助预防疫症蔓延。
这份刊登于《自然基因》杂志的研究报告指出,每人体内均有L—SIGN。它是一种能“吸住”病毒、然后将病毒分解再消灭的蛋白分子。
研究员之一的港大李嘉诚医学院外科学系副教授林成龙指出,L—SIGN由父系和母系基因组成,若父、母系L—SIGN基因的长度一致,即称之为纯合子,能集中“吸住”非典病毒,防止非典病毒攻击健康细胞。而南方中国人较“幸运”,约有56%的人口属于纯合子,较西方的四成人口为纯合子多。
在实际的病例研究方面,也证实纯合子抗病毒能力强。港大统计285名非典病人,发现当中仅四成多人是纯合子,这比例远低于正常人56%为纯合子的比例,证明纯合子的人感染非典的风险较非纯合子低三成。
虽然纯合子是先天的,后天不能将非纯合子转为纯合子,但港大的学者指出,L—SIGN的数量可以利用药物调控,该校正研究部分药物,以有效刺激L—SIGN增生,藉此加强人体“吸住”病毒的能力,消灭更多致命病毒。
这一研究同时对病理机制与非典相似的禽流感、艾滋病、结核杆菌、丙型肝炎和伊波拉病毒的治疗,带来重大启示。林成龙相信,这一研究成果为治疗其他疾病奠定基础,协助有关部门制订公共卫生政策。医院通过简单的验血程序就能确定医护人员是否属于纯合子,然后挑选纯合子的医护人员照顾病人,有助防止有关病毒对医护人员造成感染。 |