据日本共同社、《每日新闻》等媒体报道,1月4日是日本新年过后开始上班的第一天,日本首相小泉纯一郎在这一天就参拜靖国神社问题再次发表言论,不仅申辩其参拜的正当性,还强烈批评中国和韩国的态度“难以理解”。
在当日上午的新年记者会中,小泉表示,“靖国神社问题不应成为外交问题。不应该只因一件事就关闭所有的对话渠道”。另外,有关批评其参拜靖国神社的意见,小泉批评说,外国政府介入日本内部事务,并欲将其升级到外交问题,实在难以理解。小泉还强调,到其今年9月任期届满为止,将继续推进结构改革路线。
针对小泉的发言,韩国外交通商部长官潘基文反驳说,“日本政府领导者应该认真倾听周边国家的意见,希望能够有更加正确的历史认识”,“日本政府必须在历史认识上立场正确,努力赢得相关国家的信赖和尊敬”。