新华网“大洋一号”1月5日电(记者邱红杰)在依次完成了太平洋、大西洋和印度洋的科考任务后,中国“大洋一号”科考船正朝着祖国方向前进。中国大洋协会总工程师、“大洋一号”首席科学家郭世勤说,本次科考制定的3个目标全面完成。
郭世勤说,这3个主要目标分别是在已知区获得热液硫化物样本和热液喷口附近的生物样本;在未知区力争发现热液异常;积累经验、掌握方法和锻炼队伍。这些目标的全面完成表明,中国的海洋科学考察能够冲出中国海,走向全世界,中国的远洋调查能力和水平正向西方海洋大国靠拢。
在本次科考中,中国科学家在东太平洋海隆、大西洋中脊和印度洋中脊都获得了数量可观的热液硫化物。郭世勤说,这些样本为今后全面开展海底热液硫化物研究和各大洋中脊对比研究奠定了非常好的基础。
目前,中国的基因研究水平可以说与世界同步,但高温高压极端环境下的生物基因研究还基本上由发达国家垄断,原因在于中国科学家一直没有拿到热液喷口附近的生物样本。本次科考采集到的与热液活动有关的虾、螃蟹、海葵、藤壶和多毛虫等生物,是宝贵的研究样本。同时,生物专家还从热液区沉积物以及海水中培养和富集了多种微生物,可供科学家们回到陆地后在实验室中进行深入研究。
郭世勤说,“我们的长远目标是要发现新的热液喷口,但本航次的目标没有定得太高,只是要在未知区力争发现热液异常,这一目标已经实现。”在东太平洋和西南印度洋,中国科学家都发现了明显的浊度异常,这是一种热液活动的强烈信号。不过,这个信号还要以找到异常源即热液喷口为最后的佐证。
中国远赴各大洋中脊开展热液硫化物调查还是第一次,缺乏经验,手段也不齐全。郭世勤指出,“通过本航次的学习和实践,我们这支队伍已经能够基本掌握在大洋中脊进行热液硫化物调查的方法和技术,能够在方法手段不很完善的情况下发现热液异常,发现海底目标,并能用适当的采样工具抓取样品。”
据介绍,作为一种重要的海底金属矿产,热液硫化物在国际上受到广泛关注,也将是中国“十一五”期间海洋矿产开发研究的重点。
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