华盛顿1月6日电正值以色列总理沙龙病情严重之际，美国国务卿赖斯6日突然宣布，取消原定7日开始的对澳大利亚和印度尼西亚为期6天的访问。

　　国务院发言人麦科马克当天表示，赖斯的决定与当前的中东形势有关，赖斯希望留在华盛顿以应付因沙龙病危可能引发的中东危机。麦科马克称，澳、印两国政府对赖斯的决定表示理解。而赖斯的澳大利亚之行可能改在3月份。

　　麦科马克透露，赖斯与以色列代总理奥尔默特通了电话。赖斯在电话中表示，在以色列目前的危难之际，美国继续坚定支持以色列，并希望沙龙早日康复。

　　美联社预计，赖斯取消亚洲之行的原因之一是对沙龙病情恶化的担心，因为如果沙龙病逝，赖斯很可能亲赴耶路撒冷参加追悼会。赖斯取消亚洲之行的举动说明，美国已经严肃地考虑沙龙永远退出中东政治舞台的可能性了。

　　白宫发言人特伦特·达菲称，白宫目前不会对中东局势的发展进行任何揣测。

　　自从沙龙病重的消息传开以来，一些美国媒体和舆论对中东和平前景持悲观态度。美国中东专家普遍认为，沙龙去世或退出政坛后，以色列政坛将会出现一段混乱时期，3月份的大选后，中东和平进程难有进展。任何取代沙龙担任以色列总理的人，在继续推动以色列与巴勒斯坦和平方面，都欠缺沙龙享有的信用与政治实力。（驻华盛顿记者牛震）