小Z是一家民营快速电子消费品企业的老板。他生产的这种产品去年全球的市场总量约30亿美元,珠三角提供其中99%的产出。通过数年打拼,小Z的企业已经成为行业的绝对“老大”。
能够在激烈的商战拼杀中活下来,甚至做到行业“老大”,小Z和所有竞争对手一样都在不同程度上干着偷税漏税的勾当,对政府要求缴纳的工人社会保险等,也尽量采取各种手段少交或者不交。 总之,他们就是人们日常议论的“不良企业”,靠着违规甚至违法发展壮大起来的中小企业。
小Z现在面对选择的困惑:是“从良”,合法合规地干;还是仍然保持“半地下”状态,冒着明摆着的风险干下去。
光明正大“浮出水面”是非常现实的选择。小Z的企业规模越做越大,而且,为了争夺更大的定价权,小Z还在谋划扩建生产线、扩招工人。“目标大了,肯定得被税务等部门盯上,被查到偷漏税,罚起款来,企业可能一下就玩完”,小Z认为“从良”是企业走到现在惟一的出路。
但是,“从良”也可能让小Z合法合规地“死掉”。“从良”意味着必须缴纳不菲的税收、必须交足工人的社会保险,经营成本将大大提高。目前,这个产业的税前平均利润率只有百分之十几,如果不能提高利润水平,“从良”等于亏损,小Z的“死”还是必然。
能否通过提高利润水平,使企业在付出“从良”成本后,依然有利可图呢?小Z说“很难”。
小Z前天给外商发了近50万件货,由于价格战,每件货只能赚8美分。“你知道外商每件货赚多少吗?一个美元!”小Z有点愤愤然。尽管便宜让外商赚了是大家都明白的事,“但一分钱利润也有人干”的现实令小Z们别无选择。更要命的是,大家都靠偷漏税降低成本打着价格战,谁老老实实交税谁就等于自掘坟墓,小Z认为是行业环境在“逼良为娼”。
小Z说现在很想做个“良民”,“企业那么大了,实在不愿冒政策方面的风险”。可“从良”之后能否干净地“活着”,小Z心里一点底都没有,“除非所有企业都照规矩办,否则我就得死,或者重新转入地下打‘游击战’。”
以上叙述的是一个真实的案例。以笔者接触到的一些企业看,这类在经济学中被称为“劣币驱逐良币”的现象非常普遍。不过,听小Z讲故事时,笔者脑海里瞬间浮现出马克·吐温笔下那个砸破玻璃,等待警察把自己抓进监狱去混饭吃的老人形象,仍然有荒诞、离奇和不可思议的感觉。
表面看,小Z“从良”的恐惧来自营商环境的恶劣,以及个别执法人员不尽责,导致想做“良民”的小Z们无法得到税负公平的经营环境,甚至为了生存不得已偷税漏税。如果只是这么简单,只要政府部门“作为”起来,大力打击偷漏税行为,使违法成本高昂到大家都不敢偷漏税似乎就能解决问题。
但事实上可能复杂得多。首先,在企业整体社会责任意识淡薄的情况下,相对营造公平营商环境的高昂成本,政府保障公平的能力有限;其次,甲地政府管制趋严,可能导致企业流向管制松懈的乙地,只要存在经济落差,就可能有地方愿意牺牲公平来发展经济,这种现实将迫使甲地也“睁一只眼闭一只眼”,默认企业某些违规甚至违法行为的事实存在。另外,市场经济条件下的行业自律并非一蹴可就,最早实现市场化,多次酝酿行业自律的家电企业仍然处在硝烟弥漫的价格战中,是一个典型例子。
小Z的“从良”困惑和恐惧是一个缩影,折射出一个经济“细胞”在社会大环境、行业小环境中的困境。如何让小Z们走出困境,社会、政府、企业都得真正动点脑筋、想点办法。 |