美联社1月10日报道说,实际上,美国许多著名图书馆都藏有以人皮作封面的图书。这些图书大部分都是古书,有数百年历史。在几个世纪以前,用人皮作为书籍封面并不罕见,他们大多属于私人藏书者。如今,这些图书纷纷以捐赠和购买的方式进入一些著名图书馆,作为稀有图书收藏。

　　响马大盗的人皮传记

　　波士顿图书馆藏有一本1837年版的人物传记。这本传记的主角是当时著名的响马大盗乔治·沃尔顿。令人称奇的是,这本书的封面正是由沃尔顿的皮肤制成。他死后,把这本书留给了一名曾经遭他抢劫的受害者。

　　医生纪念为研究做出贡献者的特殊方式

　　此外,不少人皮图书都是医学书籍。美国费城一所医学院的图书馆里就藏有一些由医学家约翰·斯托克顿·霍夫亲自装订的人皮图书。当年霍夫诊断出了费城首例旋毛虫病病例。那名病人去世后,他用其皮肤装订了3本书籍。对此,稀有图书管理员劳拉·哈特曼认为,这些医生用这种特殊方式纪念那些为医学研究做出贡献的人。

　　解剖学著作人皮为面

　　布朗大学的海约翰图书馆藏有3本“人皮书”。其中一本是解剖学著作,这本书出版于1568年,作者是比利时解剖学家安德烈亚斯·维萨流斯。

　　另外两本书名为《死亡之舞》,出版于19世纪。其中一本于1893年再度用人皮进行了装订。《死亡之舞》讲述的是一个中世纪式的道德故事:死亡战胜一切,不管这个人是富有还是贫穷。就像这本书一样,许多人皮书的内容都跟这种特殊的装订方式有关联。

　　谁是人皮书的始作俑者

　　当年这些人皮图书的制作者大致分为两类。一种是医生,他们的人皮来源于病人截下的残肢和无人认领的病人尸体。另一种是富有的藏书商,他们的人皮来源于死刑犯和贫民区死亡的穷人。但是,使用这些人皮的人并不清楚提供者生前是否知道自己的遗体会如何处理。因为在大多数情况下,这些人皮都来源于无人认领的死尸,而且当时并没有遗体捐献制度。刘路(新华社专稿)