美国加利福尼亚州州长阿诺德·施瓦辛格13日拒绝赦免加州年龄最大的死刑犯克拉伦斯·雷伊·艾伦，尽管辩方律师坚称，对一名古稀老人执行死刑与残酷无异。

　　艾伦此前还分别向加州和美国最高法院提交赦免请求，但加州最高法院已经拒绝赦免，而美国最高法院也并无类似赦免先例。

　　年老体衰 又聋又瞎

　　艾伦现年75岁，是加州1977年恢复死刑以来的首批死刑犯之一，也是加州目前年龄最大的死刑犯。他的死刑拟于17日，也就是他76岁生日次日执行。届时，他将成为美国自1976年恢复死刑以来第二高龄的伏法罪犯。

　　艾伦目前关押在圣昆廷监狱，视力和听力已经基本丧失，行动经常依靠轮椅，去年险些因心脏病突发死亡。他的律师坚称，对这样一名虚弱老人执行死刑无异于残忍，而且美国宪法禁止这种异常惩戒。

　　艾伦辩护律师之一安妮特·卡内基说：“艾伦坐在轮椅上被推向死刑室，不能走动，也看不到谁来见证他的死刑。这种情形无异于强加没有目的、没有必要的痛楚，而（宪法）第八修正案禁止这种情形。”

　　艾伦的律师此前已经以年事已高、身体虚弱为由，请求施瓦辛格、加州最高法院和美国最高法院赦免艾伦死刑。

　　施瓦辛格作“终结者”

　　这个赦免请求接连碰壁。继加州最高法院10日拒绝赦免后，施瓦辛格13日再次扮演“终结者”，执意终结艾伦生命，让他接受法律惩处。

　　根据法庭文件，艾伦1980年因谋杀罪入狱服刑期间，因担心3名证人提供不利证词，影响自己上诉，指使他人将3人杀害，最终于1982年被判处死刑。但因他20余年来一直上诉，死刑迟迟未能执行。

　　施瓦辛格说，年龄和健康并不重要，而且艾伦当年犯罪时已是知天命之年。因此，“他的行为不是因为年轻或者无经验，而是出自一名成人冷酷狡猾的决定。他不应该逃脱法律的惩处，因为我们的法律体系慎重而且周密。”

　　担任州长两年来，施瓦辛格已经拒绝3个死刑赦免请求。加州州长上一次赦免死刑犯还要追溯到1967年，时任州长、美国前总统罗纳德·里根赦免了一名患有精神疾病的杀手。

　　年事高免死无先例

　　美国最高法院此前指出，处决患有严重精神疾病或者年少时杀人的死刑犯是残忍之举。但最高法院从未因囚犯年事已高或者身体虚弱而赦免死刑。

　　控方律师沃德·坎贝尔说：“美国最高法院从未将年事已高或者身体虚弱列为特殊情况。因此，美国最高法院没有勒令法庭缓期执行死刑的先例。”

　　2004年，亚拉巴马州时年74岁死刑犯詹姆斯·哈伯德以年事已高和精神疾病为由，请求美国最高法院赦免死刑，但遭到拒绝。

　　2005年底，密西西比州77岁死刑犯约翰·尼克松成为美国恢复死刑以来第一高龄的伏法死刑犯。他曾以年事已高为由请求州长赦免，但并未将此作为上诉根据。他的律师布赖恩·图希解释说：“我们曾认真考虑过（以高龄为由上诉），但没有先例支持这一做法。”

　　如果赦免必有后例

　　法律专家预测，不论艾伦能否获得赦免，其他死刑犯必将重复类似赦免请求，加州尤其如此。

　　死刑在美国中断10年后，1976年由美国最高法院裁决恢复。美联社报道说，加州死刑犯数量居美国各州之首，而且老龄化问题严重。加州有5名死刑犯年龄超过70岁，34人年龄介于60岁和69岁之间。不过，美国年龄最大的死刑犯是亚利桑那州现年90岁的维瓦·勒罗伊·纳什。他的处决日期尚未确定。

　　但也有部分辩方律师担心，如果艾伦胜诉，各州将限制死刑犯上诉，比如设定上诉时限等，以防止死刑犯通过上诉拖延行刑日期。

　　艾伦案遇害证人约瑟芬·罗查的兄弟罗伯特·罗查说，赦免这名杀手纯属荒谬之举。他说：“艾伦觉得自己太老了，不能接受死刑。但我们觉得，约瑟芬遇害时太年轻了。她遭到谋杀离开我们时，年仅17岁。”

　　邓玉山（新华社供本报特稿）