2005年年末,南非等国家发起的对中国轮胎行业的反倾销调查,在国内引起广泛关注,被称为“中国2006年反倾销第一案”。
1月11日,在成山集团外贸仓库前,工人们正忙着往一批批轮胎上贴出口标签,一辆辆集装箱车满载着轮胎陆续驶出厂区。 这样的标准集装箱车,成山集团一天就要向口岸发出30辆,然后运往世界各地。
望着驶出厂区的集装箱车,成山集团国际营销部经理张增晓的心情却并不轻松:针对南非等4个国家提出的中国轮胎反倾销调查,他们聘请了北京小耘律师事务所进行积极应诉。5名代理律师完成企业调查已一个多月了,张增晓心里牵挂的是,这场国际“官司”现在的进展如何?
奋起应诉南非反倾销调查
张增晓最早得知南非对中国轮胎展开反倾销调查的消息,是在2005年年初。当时他并没有在意,因为成山集团在南非的市场很小,出口轮胎不足1万条。
直到去年10月28日,张增晓才真正认识到问题的严重性。就在这一天,南非政府通知中国驻南非大使馆,将正式对中国向南非出口的轮胎提起反倾销调查,涉及的产品主要包括轿车、轻卡以及重卡轮胎。
一同提出反倾销调查的,还有南部非洲关税同盟的博茨瓦纳、莱索托和纳米比亚3个国家。
“虽然南非市场小,但整个非洲国家市场潜力巨大,近几年出口势头正猛。成山集团仅去年对非洲的出口额就达2500万美元,我们不能放弃这个大市场!”张增晓说,作为国内轮胎行业巨头,成山集团选择了积极应诉。
2005年11月21日,包括成山集团、三角集团在内的国内十余家主要轮胎企业,自发聚集在上海外滩的中国橡胶工业协会轮胎分会,开始商量如何应对此事。
在这次会议上,与会的十几家轮胎企业达成一致意见:应诉!并当场决定,委托中国橡胶工业协会轮胎分会,代表中国所有轮胎出口企业,授权小耘律师事务所及其南非合作律师出面应诉。据小耘律师事务所的反倾销事务部主任张毅介绍,该案是中国轮胎企业第一次在行业协会的组织和领导下进行的大规模集体抗辩。
与此同时,成山集团除了参加集体应诉外,自己还聘请小耘律师事务所作为企业代理,准备独立应诉。“这样做,就为企业上了双保险。虽然应诉成本高很多,但胜率会更大。”张增晓说。
一个周后,小耘律师事务所的5名律师来到成山集团。他们不分昼夜地忙了两个周,带着大量的详细资料回去了。
三角集团对南非反倾销应诉的反应更快一些。在此次轮胎企业上海聚会之前,他们就已做了大量应诉准备。三角集团负责海外市场营销的集团副总裁王文浩接受记者采访时说:“我们请了最好的律师,准备应诉到底!”
据了解,针对这次反倾销调查,三角集团已开始研究建立反倾销预警机制,并对海外市场作出具体规划。
反倾销“大棒”缘何屡屡举起
外国对中国轮胎行业提出反倾销调查,已非首次。
张增晓说,两年前,埃及曾对中国轮胎行业进行过反倾销调查。由于在埃及市场份额太小,所以成山集团当时并没有应诉。而国内其他部分企业虽然应诉,但最终败诉,不得不放弃这一市场。
2003年,面对秘鲁、埃及和土耳其等国先后对我国出口轮胎提出的反倾销调查,三角集团与当地经销商一道收集相关证据,聘请专业律师积极应诉,最终取得了有利的裁决结果。
中国橡胶工业协会轮胎分会副秘书长谈玉坤说:“这是中国轮胎行业在过去五年里经历的第五次沉重打击,从委内瑞拉、秘鲁到印度、土耳其,再到今天的南非,中国轮胎出口企业的国际化战略正遭遇各国反倾销壁垒的挑战。”
据了解,在中国,轮胎行业是遭受国外反倾销调查最多的几个行业之一。
有资料显示,中国是世界上第二大轮胎生产国,每年有1/3的轮胎要出口海外。近几年来,垄断国际市场近60%份额的跨国公司在中国频频建厂,通过各种营销手段来挤占中国轮胎企业的国内市场,迫使中国企业只能加大开拓欧美、南美、亚洲和非洲等海外市场来弥补国内的损失。
就成山集团和三角集团来看,两家企业均形成了高效的海外营销网络,产品销售范围已延伸至世界100多个国家和地区。2005年,成山集团出口额同比增长47.6%,总量近1.6亿美元。三角集团的出口也以每年30%以上的速度递增,国外市场与国内市场份额“平分秋色”。
正是国际贸易的增加,使中国轮胎企业的出口越来越受到反倾销的严重威胁。
“出口增加以及市场竞争能力的快速增强,势必引起一些国外竞争对手的注意和阻击。”三角集团副总裁王文浩认为,对前几次遭遇的反倾销调查,由于国内企业出口金额较小,影响不大,基本上没有进行任何抗辩。这种消极应对的结果,不仅是中国轮胎国际市场份额的不断丧失,同时,也使国外企业反倾销愈演愈烈。
记者在采访中了解到,就在国内轮胎企业应诉南非等国家反倾销调查之时,墨西哥也对中国出口的轮胎发起了反倾销调查,而澳大利亚对中国轮胎业的反倾销大棒也有抬头迹象。
业内人士分析说,反倾销行为极易引起效仿,如果此种势头蔓延下去,势必会对我国轮胎行业造成严重影响。
胜诉的几率有多大
南非等国家提出的反倾销调查,是中国产品在出口中遇到反倾销伤害最典型的案例。如果败诉,中国轮胎出口南非等国不得不付出30%以上的临时反倾销税,随之而来的是竞争优势的丧失,这也意味着中国轮胎将不得不从南非市场退出。
该反倾销调查,矛头直指中国轮胎价格,认为低价的中国轮胎对本国的轮胎产业造成损害。对此,张增晓认为,中国轮胎企业近几年通过引进技术或自主研发,生产效率和产品质量都大为提高,加上国内劳动力成本较低,因此产品价格极具竞争优势,决非恶意降价。
另外,南非等国此次反倾销调查,主要是依据中国轮胎在国内、国外的价格对比。“仅这一点,对我们就非常有利。因为我们在国内外市场上的价格基本一致。”张增晓说。
代理此案的张毅律师也对应诉的胜算充满了信心:“南非已于去年6月承认了中国的市场经济地位,这对中国应诉企业是相当有利的。”
2005年12月7日,中国轮胎行业向南非调查机关正式提出应诉的申请,第二天便顺利得到南非调查机关的批准,由中国橡胶工业协会轮胎分会代表中国轮胎行业对本案进行无损害和因果关系的抗辩。
2005年12月22日,经过中国橡胶工业协会轮胎分会确认后的初步抗辩意见,送达南非反倾销主管机关国际贸易管理委员会。
此后,将是大约一年的漫长的法律程序:南非调查官员将于今年2月来中国对应诉的三家中国企业进行调查,6月将在南非举行听证会,大约9月作出初裁,12月进行终裁。
据了解,中方将联合南非当地的进口商和消费用户,向南非政府抗辩中国出口轮胎并没有给南非轮胎产业造成损害,并向中国政府主管部门反映跨国轮胎公司对中国轮胎行业的不公平竞争行为,以取得国家对此案的支持。目前,他们已向中国商务部公平贸易局作了初步汇报,并正与商务部做进一步商讨。 |