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有奖评新闻
《唐代的外来文明》
作者:爱德华·谢弗
版本:陕西师范大学出版社2005年12月
定价:98.00元
撒马尔罕,一个已经消逝的中亚古国名。这个名字一度曾经在唐代时是中亚地区最繁荣的国家。
一千多年过去了,关于撒马尔罕,现在,只落得神秘的传说和语焉不详的历史文献。据唐代的文献说,撒马尔罕出产金桃。公元七世纪时,撒马尔罕的国王曾向唐朝宫廷进贡金桃,这种桃子“大如鹅卵,其色如金”。
此种金桃,仅供唐王室宫廷成员享用,究竟金桃如何,对于我们来说,它就和撒马尔罕一样,已成一个遥远而神秘的历史。
唐史,一直是史学界一大热门,但对于唐代的中西交通史、文明交流史,似乎一直在开拓之中,因此,专注于研究中国对外关系史的美国汉学大家爱德华·谢弗的名著《撒马尔罕的金桃———唐朝的舶来品研究》(中译本《唐代的外来文明》)来得就特别重要。
在盛极一时的唐代,中国的首都长安,可以说是真正的世界之都。这里穿梭着来自世界各地的商人,在东方世界他们寻觅着贩往东罗马帝国首都君士坦丁堡或其他西方国家的丝绸、瓷器和奢侈品,从而以满足西方王室和贵族对于东方的想象和奢侈的炫耀;这里有来自高丽、日本的学生,对于唐王朝,他们的学习态度相当诚恳,而中国人则毫不犹豫地以老师的姿态加以引导。
《唐代的外来文明》一书的英译本,副标题是“唐朝的舶来品研究”,恰和这个副标题所提示的一般,本书是一本关于唐代外部世界舶来品的“博物志”研究。其中关涉到唐代与外部世界交流史中物质文明的方方面面,在爱德华·谢弗的叙述中,这一切物质文明被分割成18个部分,即本书“大唐盛世”之后的十八个章节。显然,爱德华·谢弗选择了一种非常聪明的方式去叙述过于大规模的“唐代的外来文明”。在这些划定内容的章节下,作者从容地介绍了唐朝外部世界输入的物质文明,分别是人、家畜、野兽、飞禽、毛皮和羽毛、植物、木材、食物、香料、药物、纺织品、颜料、工业用矿石、宝石、金属制品、世俗器物、宗教器物、书籍等等,总共十八类170余种,举凡生活所需、日常所用,几乎无所不包。这是一部包罗万象的“博物志”。
一千年后,阅读唐代对外交流史的繁华,确实是件大不易的事情,爱德华·谢弗说,他并没有去对历史做过多哲理的思索,这也是我对这本大书颇觉得遗憾的地方。尽管作者似乎已经一览无余地展示了唐代的舶来品,但从这本著作中我们终究不得而知,这个大帝国的兴起与衰败究竟是何种力量在推动。据学者考证,唐王朝王室的母系血统一直是胡族,而其父系,也有四分之一的外族血统。
唐,这个当日世界第一流的大帝国,其兴,其衰,究竟与外部文明有着怎样的关系?依然是“撒马尔罕的金桃”。
书评人郭梦霞 |
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