早报专稿
俄罗斯正在试图重塑航天大国的地位,其中一个重要的举措就是在月球上建设永久性的基地并开采高效的环保型燃料氦-3。如果这一计划得以实施,人类将迈出探索和利用太空的关键一步。
俄通社-塔斯社昨天援引俄罗斯航天部门权威官员的话称,俄罗斯联邦计划2020年以前在月球上建立永久基地以及地球和月球之间的重型货物运输系统,以实现对稀有燃料氦-3进行开采。 俄罗斯能源太空公司(Energia)总裁尼古拉·谢瓦斯特亚诺夫在最近的一次学术会议上说:“我们计划2015年前在月球上建立一个永久基地,2020年前开始实现对稀有同位素氦-3的工业规模生产。”
谢瓦斯特亚诺夫表示,国际空间站(ISS)将在俄罗斯的这项计划中发挥关键性的作用。他还透露说,俄罗斯计划发射的“大剪刀”太空飞船和“渡船”太空舱将担负起地球和月球之间的定期运输工作。“渡船”太空舱可以带着重型集装箱在太空中遨游,扮演着“银河货轮”的角色。
氦-3是氦的一种非放射性同位素,可以用于核聚变(热核反应)。这种元素在地球上比较罕见,但是在月球上却很丰富。许多专家称氦-3是一种理想的燃料,因为它能提供强大的动力同时却不会造成污染,更不会产生任何放射性的副产品,在能源日益紧缺的地球具有良好的利润前景。
目前已有一些国家在讨论建立长期月球基地的可能性问题,俄罗斯虽然表态较晚,但凭借其在航天、科技和能源等方面强大的实力以及逐步恢复的经济力量,不少专家都认为该国具有很强的竞争力。根据莫斯科的计划,宇航员将实现在月球上的长期居住和工作,而且还要从事氦-3的开采工作。
据谢瓦斯特亚诺夫介绍,“大剪刀”是一种可以反复使用的新型宇宙飞船,可以搭载6名成员,用来取代长期在苏联和俄罗斯航天项目中服役的“联盟”号。和“联盟”号相比,“大剪刀”除载员翻倍外,它还装备了一个轨道转送车和容量达12吨的集装箱,地球和太空之间的运输成本将显著下降。俄罗斯已确定在2012年实现“大剪刀”的第一次无人飞行,2013年进行首次载人航行,2015年起正式执行向国际空间站输送人员和物资的任务。顾晓鸣 |