在果核雕刻界，清朝时期出了一位被时人称为“鬼工”的艺术家——杜士元。

　　传说，杜士元出身民间雕刻师之家，他生性淡泊，一心只注重对雕刻技艺的研究，他不仅在果核雕刻上独树一帜，在象牙和木制品雕刻上，他的作品也被时人视为至品。后来，杜士元的名声传到皇宫，乾隆将他征召到宫里专门为皇家服务。说是征召，但由于服务的对象太特殊，杜士元在皇宫基本上和软禁差不多。杜士元本是一个喜欢自由自在创作的艺人，受到这样的“召用”，其苦楚可想而知，他一直闷闷不乐，心情极度压抑。最后，为了自由，他心思机敏地想出一条妙计——装疯。于是，他整日里疯疯傻傻地到处乱逛，有时还口出狂言，一副不怕死的样子，这样一来，人们以为他肯定疯了，于是便将他放出宫外。从宫里出来后，杜士元“脱却金钩不回头”，从此隐居乡间，再不过问世事，但他的雕刻技艺却更加纯熟，为人们留下了许多珍品。

　　果核雕刻是用橄榄核、杏核、核桃壳、椰壳等材料刻成的小件文玩，以苏浙一带的雕刻最为有名。橄榄核和杏核的雕刻，是小型雕刻中的一绝，这种精巧的雕刻早在明代时水平就已经很高，当时人们流行将小果核做成佩饰或扇坠，有的做成圆雕罗汉珠串用于佩戴，风靡一时。椰壳雕刻也是木雕刻中特殊的品种之一，由于椰子多产于海南，因此椰壳雕也被称为“海南之花”。这种工艺大约已有300余年的历史。