狗与人类的渊源

　　狗年来临之际，照例是要从古及今谈谈狗的。

　　狗是人类患难与共的朋友，被认为是通人性的动物，它对人类特别忠诚，因而具有忠贞不渝的意义。“牧羊犬三千里寻主”，“义犬救主”等例子很好地说明了这一点，“犬马之劳”也就用来比喻事做忠心耿耿。不过狗爱仗人势，“走狗”便含有贬义，鲁迅先生描写的“丧家的资本家的乏走狗”象征了那类没有民族骨气的无耻文人。不过，从民俗学的角度来看，狗还有一些其他的含义。

　　总的来说，中国人把狗视为吉利的动物，如果谁的家里突然来了一只狗，主人就会很高兴地收养它，因它预示财富来临，所谓“猫来穷，狗来富”。

　　狗，与人类的关系那么密切，狗，又具有那么神奇的作用，因此，狗成了古人祭祀时最常用的牲畜之一。周代专门设有“犬人”之职，就是专门掌管“犬牲”的。古人有进修也编草为狗，谓之“刍狗”。衣以文绣，陈而祭之，祭祀一结束，就把它丢在大道上任车马践踏。老子说：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁以百姓为刍狗。”历来对这句话的理解存在许多分歧，但“刍狗”一词的含意还是确定的。

　　狗是人们的好伙伴，“天狗”却是人们畏惧的凶神恶煞。民间相传“月蚀”就是“天狗”吞食月亮造成的。所以在月蚀时，人们要敲响器救月，据说敲响器的声音大作，就会吓得“天狗”把月亮吐出来。古时候敲响器救月亮，并不是少数“无知愚民”才这样做，就是宫廷中司天的小吏们，也要敲铜器救月，直到月儿复原为止。

　　关于狗的种种象征意义及其传说，既有自然因素在里面，又有人为的神秘成分在其中，全面否定或完全相信，都是不可取的，正确的态度应该是透过神秘的外表，把握住人们对狗的看法和心理倾向。

　　良犬得宠爱写入名著中

　　因为狗在六畜中最忠实于主人最通人性，所以不少中外作家都曾以狗为对象来撰写作品。像奥地利作家卡夫卡、俄罗斯作家屠格涅夫、英国作家吉卜林和劳伦斯等大师级人物都写过精彩的狗的故事。

　　美国作家杰克·伦敦100年前发表的《白牙》，无疑是狗作为主角的小说中极具魅力的一篇。命运多舛的白牙是狗和狼的混血种，在主人的训练下，它克服了野性，最后咬死了主人的敌人。风靡世界的系列漫画《丁丁历险记》中也有一只令人熟识的小狗—白雪。好些关键的时刻，丁丁都靠它来化险为夷。

　　中国也有不少以狗为主角的文学作品。蒲松龄在《聊斋志异》中就写过一个超短篇《义犬》，说一个贾姓客商，买了一只将被宰杀的狗。后客商乘船时被歹人扔下江中，多亏这条狗奋身投水，将主人救起，后又帮助逮住了歹徒。蒲松龄赞道：“呜呼！一犬也，而报恩如是。世无心肝者，其亦愧此犬也夫！”

　　狗年不只中国有

　　即将到来的夏历（农历）新年，岁次丙戌，俗称“狗年”。许多人认为“狗年”仅仅是中国人的叫法，其实不然。

　　亚洲地区的日本、朝鲜、韩国、蒙古、越南等国，历史上受中国文化的影响，民间也习惯使用农历，以干支纪年，在那里同样称新岁为“狗年”。越南人也有十二生肖，其中有11个与中国的一样，一个不同，中国的兔在越南由猫替代，新岁也属狗。至于华族占70%以上的新加坡，“送鸡迎狗”活动更是色彩纷呈，绝不亚于中国。

　　有此一说

　　戌狗的来历

　　一昼夜是二十四小时，中国古代天文学家将昼夜分为十二时辰。傍晚七点至九点，属戌时。这时天渐渐黑了，人劳碌一天，闩门准备休息了。而这时的狗却静卧门外，开始看家望门护院的“工作”，一有动静，就汪汪大叫。故将戌时以狗为象征，“戌狗”由此得名。我国古代狗是“六畜”之一。它与人类的密切关系十分密切。从我们祖先留传下的岩画、陶瓷、剪纸、刺绣上可以生动地印证它和人类相处的风貌。