(记者王作晖) 江汉平原蕴藏巨大的盐矿，而开采过的废盐矿井可以作为天然的“储油库”——在中科院武汉岩土所研究员杨春和眼里，那些深藏在地下的空洞就有这样的魅力。

　　杨春和日前告诉记者，他正主持一个项目，叫“深部盐岩层地下石油储备中的基础性研究”，最近获得国家自然科学基金重点项目资助。

　　他试图解开的谜题很多。结合我国盐岩层的沉积特点，盐岩变形规律是什么？如何建立储库长期稳定性的评价体系？盐岩深部容积随时间如何变化……这要通过大量的盐岩室内力学实验试验、理论分析、数值模拟，以及对现有盐矿洞穴变形的分析，才能找出眉目。

　　能源是国家的经济命脉，保障能源安全的重要手段之一，就是建立畅通的石油进口渠道并建立战略石油储备。国际经合组织也要求成员国储备90天的石油进口量。中国目前是没有建立国家战略储备和民间商业储备的国家之一。

　　能源地下储存较为安全，不容易遭到破坏。资料显示，国外95%以上的战略能源储存均在地下。

　　专家发现，盐岩是石油、天然气储存的理想载体，它具有非常低的渗透特性——不会漏，还有良好的蠕变行为——压力小时可收缩一些、压力大时可撑大一些，就好比一个橡皮囊，能够保证储库的密闭性，适应储存压力的变化。

　　1963年，加拿大建成了世界上第一个天然气盐岩储存库，深达1128米。

　　杨春和调查研究发现，湖北盐矿条件好，可望成为国家石油储备基地。江汉平原盐层埋深200米，盐层厚度大于300米，盐层面积达400平方公里。云梦、应城两地盐矿区，自1958年到2001年底，总采出纯盐量约620万吨，形成溶腔约300万立方米。

　　一旦这些老采空区变成“储油库”，还将带来重大的环境效益：控制采空区的地表沉陷。

　　杨春和介绍，我国对盐岩的力学特性的研究尚属起步阶段，许多关键的基础性问题尚未得到很好解决，已影响我国实施战略石油地下储备选址工作的进行。他力求在这方面摸出门径来。