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俄新社2月3日报道说，俄罗斯“能源”火箭航天集团总裁谢瓦斯季亚诺夫不久前宣布，俄罗斯将先于美国在月球上建立基地。这位总裁指出：“我们计划在2015年之前着手建立自己的常驻月球考察站，而从2020年起，将开始对月球上丰富的资源进行工业性开采。”俄罗斯此番宣布的计划，是目前人类各项创建月球基地的计划中时间最早、也最抢眼的之一。无论它能否实现，都把近年来世界大国纷纷追捧的“月球热”烧到了新的高度。俄罗斯月球基地模型
开发计划耗资约300亿美元
谢瓦斯季亚诺夫介绍说，俄有关机构打算在2015年前在月球表面建成一个长期考察、开发氦3的基地。如果条件允许，俄将在2020年后开始对月球氦3进行工业开发。预计，这一项目将总共耗资约250亿到350亿美元。
俄罗斯科学院院士加利莫夫认为，目前地球上对能源的需求不断增长，而能源的数量却在不断减少，月球上大量存在的氦3被称为“完美的能源”，是地球能源的理想替代品。氦3是氦的同位素，可以和氢的同位素氘发生热核聚变，所释放出的能量可用来发电，反应过程放射性小，易于控制。
据悉，开采月球上的氦3也是美国国家航空航天局推行月球开发计划的重要理由之一。到目前为止，美国仍然是全球唯一一个曾将宇航员送上过月球表面的国家：从1969年至1972年，曾先后有6批美国宇航员到达过月球表面。
谢瓦斯季亚诺夫介绍说，俄新一代的“快船”型宇宙飞船将成为俄向月球运送宇航员和物资的主要工具之一。这种设计上可重复使用的宇宙飞船预计将于2015年投入使用。据悉，“快船”比“联盟号”飞船先进得多，最多可载6人，虽然它不能自行从月球返回飞行到国际空间站，但国际空间站会投放一个名为“渡船”的太空拖船，可以把“快船”的宇航员座舱拖到国际空间站停泊。有专家认为，凭借着丰富的空间站经验和太空操作技术，俄罗斯很有可能在美国再次登月之前先制造一个轰动。
谢瓦斯季亚诺夫还表示，开采氦3并非俄宇宙飞船的唯一用途，俄方还愿意承接商业性的航天货物运输业务。
俄罗斯决心重塑辉
上世纪50年代到70年代，苏联与美国进行太空争霸战，当时苏联的宇航业十分辉煌。加加林成为人类历史上第一个进入太空的宇航员，这让俄罗斯人至今仍非常骄傲。俄罗斯及苏联在航天方面多年来一直走在世界前列，曾创造了多个历史第一。苏联在1986年2月20日发射的“和平”号空间站，直到2001年3月23日才坠落，成为人类历史上飞行时间最长的空间站。俄科学院专家说，目前的国际空间站主要使用的还是俄罗斯的技术。现在，世界上发射“一箭多星”最多的还是俄罗斯。在登月方面，苏联也曾一度领先，从1958年到1968年，苏联为实施登月计划发射了31枚探测器，比美国还多两枚，其中，1966年发射的“月球—9号”探测器先于美国的成功地实现了在月球表面的首次软着陆，上面携带的摄像机发回了月球表面的图像。遗憾的是，俄罗斯至今未能实现载人登月的梦想。
在沉寂多年之后，随着经济的不断发展，俄罗斯决定重新开始对太空的探索。如今的太空计划不仅有科研性质，更多的是从现实需求出发。俄罗斯总统普京曾表示，俄罗斯应成为能源大国，这之中当然包括石油、天然气等领域，但现在看来，在开拓外星能源领域，俄罗斯也要成为“领头羊”。
应该说，想要赶在美国前面建立月球基地并不容易。上世纪90年代后半期起，月球开发再度升温，美国马歇尔航天中心和约翰逊航天中心合作开展了移民月球的研究项目。布什连任美国总统后，宣布美国将重返月球，并将积极准备火星载人飞行。美国国家航空航天局制定了在月球上建设人类居住基地的明确计划，让美国宇航员近几年重返月球，并在月球上长期停留。2005财政年度，美国国家航空航天局最初的预算高达162亿美元，后来虽经削减，但仍达到151亿美元之巨。美国专家称，美国建设月球基地的经费将高达1000多亿美元，这个预算超出建设空间站的费用不多，相比而言，建月球基地更有意义。比起俄罗斯等国家，美国的月球开发优势在于有宇航员登月的经验和航天飞机的技术，大推力火箭的技术也领先。
除美俄外，欧洲有一个“极光”计划，其最终目标就是建立月球基地，并以此为跳板实施载人火星探测。另外，继俄美之后第三个成功发射了月球探测器的日本，也有雄心勃勃的月球开发计划。
月球上到底有什么
月球对我们的意义究竟有多重大？空间研究学者庞之浩对本报记者说，月球上有人类发展最需要的能源、资源和生存空间，无论经济、军事、政治价值都非常高，几乎可以这么说，谁取得开发月球的竞争优势，谁就占据了未来发展的制高点。
地球缺少能源，而月球被专家们称为21世纪的波斯湾，最主要的燃料是氦3。由于氦3大量存在于太阳风中，这种高能粒子流可直接抵达几乎没有大气覆盖的月球表面。美国科学家认为，沉积在月球上的氦3大约有5亿吨，也有不同的看法认为月球上的氦3储量为数百万吨或上千万吨。这比地球上15吨的已知储量要多多了。据加利莫夫估计，200吨的核燃料氦3就可以满足地球上1整年的能源需求。俄罗斯的一项估算显示，1吨氦3的价值约为100亿美元，用飞船从月球运回1吨氦3的总费用为2000万到4000万美元，开发月球氦3有利可图。
除了丰富的能源，人们还看中了月球的“居住”前景。1998年，美国发射的“月球探测者”发现月球上存在水。美国国家航空航天局的科学家当时宣布，月球上的两极存有1100万至3.3亿吨的水冰，可以满足人在月球上生存的需要，水如果分解成氧和氢，又可以成为太空飞行器的重要燃料。美国由此制定了往月球移民的计划。这个蓝图把人的开发中心定在月球南极的沙克尔顿环形山附近。月球土壤中丰富的铝、铁、硅可以用来直接生产建材，建造房屋；太阳能阵则被放置在离此很近的阳光充足的区域，获得的电力源源不断，生活、科研、生产都够用，当然包括化冰为水。类似这样把人类迁移到月球上的计划是各国的月球开发宏图中都有的内容，月球因此被称为地球未来的第八大洲。
从人类向太空发展的角度来看，月球还是十分理想和重要的中转基地和研发制造中心。月球上的环境比起地球来有很多优势。比如引力要小很多，在月球上组装、发射航天器更加容易，需要的推力小，所需的燃料自然就要少很多。美、俄、欧都有火星开发计划，先到月球基地，再从月球发射航天器到火星，是最经济、最科学的选择。
开发月球并不容易
从军事意义上看，谁占据太空中的高位，谁的威慑力和优势就更大。空间站在地球之上约350公里的高度上，而月球远在离地平均约38万公里的太空中，大大高于空间站和所有的人造绕地卫星。美国国防部曾提出和国家航空航天局合作开发月球，在月球上建军事基地和火药库。月球的公转和自转的周期一样，所以对着和背着地球的一面是永远不变的，美国因此设想过在月球背面建设一个导弹基地，在地球上的侦察手段无论如何也看不见。专家指出，美国一直在研究可以在太空部署的定向能武器和动能武器，定向能武器包括激光武器、离子束武器、微波武器等，动能武器是指在太空中靠高速撞击来摧毁目标的武器。这两类武器如果放在月球基地上，都可以攻击地球周围的卫星。到目前为止，定向能武器发展较为顺利。在当前的竞争中，如果哪一方抢先在月球上站住脚，甚至可能凭借技术形成垄断优势，那就意味着它可以在月球上攻击敌对目标，而对方则打不着它。
当然，真正要到月球上实现人类的构想，还有很多难题需要解决。比如要实现月球和地球之间的人、货运输，首先要有足够大推力的运载火箭；更难的是，要在没有大气包裹的月球表面着陆，主要只能靠反推火箭来缓冲，如何保障安全是一个很大的难题。就算解决了往返运载难题，如何从月壤中提出氦3，怎样实现核聚变，科技上都还没有已知的答案。
正因为如此，争夺月球才更显出政治意义。哪个国家在开发上抢得先机或者实现突破，就能充分显示其综合国力的水平，对提高国家威望和民族自信心具有重要意义。加加林到太空对前苏联的鼓舞和对美国自信的挫伤，“阿波罗”登月让美国人找回自信，都是很好的例证。（马剑程刚）（来源：环球时报） |
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