发表在美国心脏学会会刊《循环》月刊上的这项研究报告，着重研究的是导致动脉硬化症的可改变风险因素。动脉硬化是导致心脏病的最常见因素。上述风险因素包括身体过胖、吸烟或患有糖尿病、高血压和胆固醇过高等病症。

　　西北大学范伯格医学院的唐纳德·劳埃德—琼斯博士说，中年前防止风险因素产生可能不太容易，“但还是可以做到的”。他说，关键是在50岁之前的几十年里就要考虑防止动脉硬化症，甚至在童年时代就要如此———主因是目前在美国儿童中肥胖症和不喜欢运动的问题越发突出。这就意味着绝不能吸烟，要保持健康的饮食习惯和经常性锻炼，避免过胖，降低患II型糖尿病、高血压和胆固醇过高的风险。

　　II型糖尿病以往只在成年人身上发现，如今在小孩子中也出现了；最近的研究发现，动脉硬化症可能在儿童时期就开始形成了。

　　尽管劳埃德—琼斯认为，预防糖尿病和高血压等风险因素十分重要，但他也强调，即便已经诊断出有这些病症，采取行动改善状况仍然“为时不晚”。