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曾毅敏细数她在硅谷创业中个人所承担的风险。
在两年半的时间里创业成功，令650万美元的资本增值至6500万美元，这是曾毅敏在创造的一个硅谷传奇，在此过程中她本人也获益不菲，然而在记者采访过程印象最深的并不是6500万美元，而是在从创业到最后成功的过程中她所承担的风险竟如此之小：650万美元的初期投入完全来自风险投资，而她个人承担的风险主要是工资少了40%和一旦创业失败要重新找工作。“你创业了没？”这是硅谷人经常用的见面语，然而在硅谷每年成百上千新创业公司中只有10%的能够最后成功，即便是如此，新创业公司依然如雨后春笋般不断涌现，除了人们经常所说的硅谷创业精神、完善的风险退出机制等因素外，个人在创业过程中所承担的风险较小也是一个重要原因。
文/图 本报特派旧金山记者 王伟、伦少斌
筹备阶段：独特法律助长创业“野心”
初次见到曾毅敏是在其思科的办公楼里，此时她所创办的公司已经被思科以6500万美元的价格收购，而她及公司的全部员工也并入思科。
曾毅敏女士告诉记者，2001年，她在全球网络设备制造业龙头企业思科任职，在与大量客户打交道时，发现他们对网络安全监控有强烈的需求，于是萌生了开发网络安全监控系统的想法，为此她邀请了印度籍的合伙人一起开办公司。在正式成立公司前，她们做了8个月准备，主要是和客户进行沟通，了解将要开发的产品是不是市场所迫切需要的。在确认了市场需求之后，她所做的另外一件事情就是作出书面计划，之后便是拜访各大风险投资商推销自己的计划。在此期间她还请了一个律师，咨询了如果开办公司所需要面临和解决的法律问题。
在这一期间的相关费用需要她们个人来承担，但考虑到她还在思科工作，负担和风险并不是很大。对此曾毅敏特别介绍了硅谷所在的加利福尼亚州的劳工法，该州的劳工法对雇员的发明权有明确的保护，其中规定，雇员在就职的公司上班的同时，业余时间进行的创造性劳动，只要能证明完全没有利用所在公司的资源和便利，便可以拥有独立的知识产权，雇主不能侵占雇员的发明权益。这一独特的法规给胸怀创业“野心”的雇员们提供了一个宽松的环境，人们业余时间尽可以在自家车库尝试自己的小发明，在法律上没有后顾之忧，这也是惠普、苹果等公司纷纷诞生于车库的重要原因。
创立阶段：仅有一个想法时已拿到钱
2002年8月，曾毅敏与其印度合伙人创办的公司成立，此时风险投资商的650万美元的资金已经到位。令记者意外的是，当时他们没有办公室，没有设计软件、硬件所需要的设备，更没有样品，有的仅仅是一些设想和设计理念。
此时，他们才从思科辞职，并可以从新公司领到薪水，虽然数额要比她原先的工资少了40%，但也得到了公司相当大份额的股权。之后公司才正式开始运作：租赁办公场所、购买设备、招聘工作人员，然后着手开发样机。也就是说在真正创办公司及研发产品所需的资金来源是风险投资基金，而个人并不需要为此承担资金风险，作为个人她们承担的主要风险是一旦创业失败，她们不得不重新找工作。
曾毅敏说她是幸运的，因为仅仅经过一年多的努力，样机就研制成功，进而开发出产品。直至开发出最后的产品，公司进入良性的轨道，最初投资的650万美元尚未花完。到2005年2月他们出售公司前，他们每月的销售额已经达到了100万美元。
第一笔风险投资就已成功在硅谷创业的公司中是非常少见的。如果用完650万美元的资本，必须再融资，在公司股权中所占的比例也将会被摊薄。
营运阶段:“好心人”大开绿灯
在硅谷，白手创业的年轻人比比皆是，他们最初一无所有，但数年后可能是引领世界高科技产业潮流的风云人物，因此也有不少精明的人在一开始就向创业者作长远的“感情投资”。
曾毅敏向记者介绍说，当初她从思科辞职自立门户的时候，首先进行的便是请律师进行法律方面的指导，意想不到的是，本来高昂的律师费，现在竟然大大打了折扣，取而代之的是律师要求获得新公司的一小部分股份，后来她才知道，在硅谷的律师都有一本精明的“账”，对于初创的公司，他们往往打折“大平卖”，或者降价获得一些原始股份，看中的却是公司成长之后，源源不断的大额商业合同的法律服务，还有公司上市之后股票的暴涨，而创业者在成功之后，往往也“知恩图报”，把重大的法律事务委托当初帮助自己的律师来承担，好像曾毅敏，他们创立的公司ProtegoNetwork.Inc.在两年后被思科以6500万美元收购的时候，还是聘请当初创业时的那家律师事务所，不同的是这次是一笔令人垂涎的大数目。
租房的时候也会遇到这样的“好人”，曾毅敏回忆说，当初他们租用一间200多平方米的办公室的时候，看到他们手头拮据，房东竟主动提出采用阶梯分期付款的形式，第一个月只需付少量的资金，以后逐月递增，首期房租可以在半年内付清，虽然总额不变，但也极大地缓解了一开始的资金紧张，令他们将钱省下来用来请好的工程师，同样，房东的“好心”也得到了应得的报酬。（来源：广州日报） | |
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