【南京日报报道】据英国《泰晤士报》14日报道，12日晚，英国首相布莱尔乘坐的DC8飞机在约翰内斯堡飞起的数秒钟前一个发动机失灵，飞行员被迫取消了起飞，布莱尔也因此错过下议院一次重要投票。这架飞机的机龄已超过30年，安全状况令人担忧，许多人对英国政府安排首相乘坐这样一架“老爷飞机”的做法表示质疑。据报道，包机在约翰内斯堡机场滑行准备起飞时，飞机右侧的一个发动机失灵，火花四溅，飞行员不得不关闭发动机，取消了起飞。布莱尔事后在接受媒体采访时倒是对此事轻描淡写：“当时飞机再有几秒钟就要升空了，但突然传来一声巨响，我当时没时间去担心什么。”唐宁街在评论此次事故时表示：“从技术角度上讲，这只能算是一次小故障。”但据《泰晤士报》了解，布莱尔这架包机的机龄已有36年，布莱尔还从未乘坐过比DC8机龄更老的飞机，只是在欧洲进行短途旅行时，他有时会使用机龄超过20年的英国皇家空军（RAF）飞机。但英国政府明知DC8飞机的状况，为何还安排首相乘坐？答案显然与钱有关。DC8飞机有30个座位，两个大沙发、三台大型等离子电视屏幕、一个会议室、一个主卧和一个浴室，每小时包租费用只有一万美元。每逢出外访问，布莱尔通常使用更大、更经济的英航波音777飞机，这种飞机的机龄只有10年。此次前往南非出席一个政治会议时，英国政府为布莱尔安排了更小的DC8飞机，因为随行报道会议的英国记者此次并不多。唐宁街表示，此次是公务旅行，费用主要由英国纳税者承担，但问题是，令英国报纸感兴趣的事件并不够多，这些报纸没有必要为记者和摄像师掏腰包，让他们跟随布莱尔出访。在其他一些国家，领导者出访时均配有自己的专机，不过从撒切尔夫人开始，由于担心承担铺张浪费的骂名，英国首相便取消这种特权。在布莱尔出任首相期间，英国政府也曾多次提出过为首相配专机的问题，但每次均未通过。布莱尔此次出访南非，大约有10位政府工作人员和一些安全官员随行。每逢布莱尔出访，唐宁街工作人员会将布莱尔的飞机当作移动办公室。从政治角度讲，英国政府的这种做法已被证明是错误的。为了参加13日晚英国下议院身份证法投票，布莱尔已经缩短了访问日程。而由于发动机故障，布莱尔的飞机未能在南非当地时间11点半起飞，而当晚以及13日晨均未有其他航班，因此，布莱尔错过了此次重要投票。12日深夜，稍显疲惫的布莱尔不得不给下议院重量级人物督导长希拉里·阿姆斯特朗打电话，告诉她自己进退两难的处境，有可能无法参加投票。后来，布莱尔在前财政大臣、现任英国高级专员的保罗·博阿藤家中度过了一个晚上。这也是布莱尔在两周内错过的第二次重要投票。DC8飞机所属公司苏黎世喷气航空公司是全球最大的公务机包租公司之一，经常为国家首脑、各界名人提供包机服务。13日晚，技术人员对飞机进行检查，试图找出发动机失灵的原因。

　　新闻资料

　　豪华升级版DC8飞机

　　座位：30至35个，行李数量几乎无限制航程：6800英里最高时速：515英里性能：豪华机舱、双人卧室、大沙发、淋浴设施、两个卫生间、卫星通信系统、等离子电视屏幕和无线耳机杨孝文