美国总统布什在1月5日的全美大学校长峰会上提出了“国家安全语言倡议”，主张加强阿拉伯语、汉语、俄语、印地语、波斯语等“关键”外语的教育，确保美国的国家安全和持久强盛。为此，他将向国会申请1.14亿美元的专项经费。

　　《环球》杂志驻华盛顿记者/杨晴川

　　学外语推广美式民主

　　由于英语在世界上的强势地位，美国人很少学外语。一般学校里教的外语，主要是西、法、德等西方语言。根据布什的最新倡议，汉语、阿拉伯语、印地语、波斯语等将在美国的外语教学中占有重要地位。

　　布什解释，学好外语是为了更好地在全球推广美式民主，只有这样，美国才能更安全。他说：“我们需要让别人相信自由社会的各种好处。但是，如果你不能与他们直接对话，就无法使他们相信这些。现在我就没法和他们直接对话，我的话都是要通过翻译才能在阿拉伯国家的电视台里播出。”

　　在这份倡议中，第一项内容是组建一个名为“国家语言服务军团”的机构。在十年内，网罗1000名外语人才，派到各个大、中、小学校教授外语。另外还将设立一项外语学习基金，为毕业后愿意到政府部门就职的外语特长生提供经济补助。

　　与此同时，美国将在研究生中加强外语教学，旨在培养2000名精通上述“关键外语”的高级人才。并通过在海外设立奖学金吸引300名外国学生到美国的高校教外语，并将一些美国学生送到国外专门学习外语。

　　有不少学校认为这一计划操作起来困难很大，因为美国外语教学的师资非常缺乏。费城欧法龙高中校长史蒂夫·邓贝克说，他们学校只有一名德语教师，而就这一个，也是差不多找遍了全美国才找到的。而要找符合条件的汉语、阿拉伯语老师，只会难上加难。

　　普林斯顿大学东亚研究系教授佩里·林克说，政府愿意在扩大外语教学方面增加投入是件好事，不过还是担心师资水平不够，会误人子弟。此外，这种政治挂帅的学习运动效果恐怕不会太好。他担心这次倡议在执行过程中会走样，成为又一次“砸钱运动”。最后是钱也花了，而美国学生的外语水平仍在原地踏步。

　　五角大楼先行一步

　　其实早在“国家安全语言倡议” 之前，五角大楼就已经先行一步，推出了在美国军队系统内加强若干重点外语教育的5年计划，并准备为此投入数亿美元。

　　促使美军加快攻克“外语关”的近因是在阿富汗和伊拉克等地的战事中，外语能力差成为美国和当地人紧密配合、为当地训练军人和警察、帮助当地人建立政府机构的敏感时期的现实障碍。

　　据军方计划，将加强西点军校（陆军学院）、海军学院和空军学院等军事院校的外语教育，给掌握外语技能的军人加薪，创建一个由1000名民间语言专家组成的“民间语言后备兵团”以在战时听从召唤、为军方效力。

　　美军的语言计划重点放在陆、海、空三军院校和设在几百所地方院校中的后备军官训练团身上。这些机构将得到更多的外语教学资金，学员将有更多到国外学习语言的机会。对于参加后备军官训练团的大学生，如果想从军方得到士官津贴，则必须达到一定的外语水平。

　　美国军方在关于这一教育计划的文件中强调了学习“战略要地语言”的需要，但没有具体提及是何种语言。而一些知道内情的美国军官向媒体披露，所谓的“战略要地语言”包括阿拉伯语、汉语和朝鲜语，军方还在研究是否要增加其他语种。

　　美国一些军校纷纷表示已经准备好加强外语教育。西点军校发言人肯特·卡瑟拉中校说，军方已经对该校如何加强外语教育提出十分详细的要求。西点军校一直有外语教育的传统。从上世纪70年代以来，就已开设了包括阿拉伯语、汉语在内的7种外语课程，军方增加的拨款将可以使该校派学员到约旦专门学习阿拉伯语。

　　美国海军学院的起步较晚，两年前才开设7种外语的教学。该校校长比尔·米勒说，学校计划增加地区研究专业，包括中东和亚洲，这些专业中将包括阿拉伯语、汉语和日语等课程。他说，军方此次增加的语言教育拨款可使该校举办一个为期4周的外语训练项目。

　　除了三军学院和后备军官训练团，此次美国军方加强外语教学计划的最大受益者是设在加州蒙特雷的国防语言学院。未来5年内，该校将获得3亿6200万美元额外拨款。其中一部分用于班级进一步拆分，以适应学习语言的需要，还要将目前63周的学制增加到77周。

　　军方的这一计划还会通过创立“国家安全教育基金”将触角伸向一些大中小学校，在这些学校设立外语兴趣项目。按美国军方的说法就是“学外语要从娃娃抓起”。

　　美国目前现役和后备役军人总数大约为200万，而其中会一点阿拉伯语、汉语、波斯语、乌尔都语、印地语和朝鲜语等“战略要地语言”的，仅有1.7万人。

　　一名五角大楼官员说，这一计划的目的就是要加强在美国外语教学中不常见的语言的能力培训，最终培养出具有很高语言水平的军事外语人才队伍。

　　光学外语远远不够

　　美国一些有识之士指出，无论是“国家安全语言倡议”，还是与之相辅相成的军方语言教育计划，都有一个弊端：治标不治本。

　　普林斯顿大学东亚研究系主任戴维·豪威尔指出，光加强外语教学并不够，美国的教育机构在教授外语的同时，需要全面地向学生介绍非西方世界的文化、历史、当代社会经济状况。

　　前美国陆军战争学院院长、越战老兵罗伯特·斯盖尔斯少将指出，长期以来，美国军方在鼓励外语学习和提拔有志学习外语和外国文化的军官方面做得很少，有外语专长的军官很少得到重用，美国陆军和其他军种基本上只是提拔军事行动指挥官，比如坦克车长、战机机长或者是舰长。他说，真正需要改革的是军队人事选拔体系。

　　当然也有例外，比如现任驻阿富汗美军和多国部队最高司令的卡尔·艾肯贝里中将就能说一口流利的汉语，这归功于他曾长期担任美国驻华使馆武官。但像他这样靠语言专长获得提升的军人少之又少，绝大多数美国驻外武官终身都无法进入将领行列。

　　斯盖尔斯指出，与其加强外语培训，不如提高军人的全球文化意识。在过去十年中，他一直大力提倡“全球侦察员”理念，即需要培养一种军官，在另一个国家驻数年或十年，在语言和文化方面获得专长，并与当地的军政要人建立良好关系。

　　他说，英国人在这方面就领先一步。比如，奥斯卡获奖影片《阿拉伯的劳伦斯》的主角是第一次世界大战时的一名英国军官，深知阿伯拉文化，长期在阿拉伯世界生活，以至于最后他都弄不清自己究竟是英国人还是阿拉伯人。

　　在2005年10月参加一次国会听证会时，斯盖尔斯就说，只要有一个排的美国军人在伊拉克战前曾在那里呆过十年以上，目前的形势就大不一样了。■

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