◆本报驻京记者 杨丽琼

　　你是否注意到——多少年来，在《新华字典》《辞源》等字辞典中附着的《中国历史年表》上，我国最早三个朝代夏商周的起始及夏商两朝的截止年代前，都写着一个“约”字；直到从西周后期的共和元年（公元前841年）开始，才有了确切的年代时间。但是，如今你再去查查新出版的《新华字典》，那《年表》中的“约”字没有了。

　　要知道，删去这一个“约”字，意义重大啊！我国有确切纪年的历史一下子往前推了1229年。这涉及到一个重大的“科技工程”啊！

　　新的年表显示，我国的夏代始于公元前2070年，止于公元前1600年；商代前期也有确切的年代框架；而商后期及公元前841年前的西周各帝王，更有了各自的准确年份。

　　“约”字是怎样从中国历史年表中消失的？带着疑问，记者近日来到世界图书出版公司，通过这家公司出版的《夏商周断代工程丛书》，了解这个浩大的“九五”国家重点科技攻关项目。

　　1 司马迁留下的遗憾终于解决了

　　世图公司办公的二层小楼位于北京朝内大街。在这栋古旧的小楼里，自2000年底以来，从各个侧面论证、解谜夏商周确切年代的书稿陆续送了进来，经过在这里精心编校装帧，变成一本本印制精美的《丛书》发行国内外。翻开其中任何一本，对于记者来说都无异于“天书”，不仅是那些占据了书中相当篇幅的甲骨、青铜器及其他出土器物、古墓葬遗址、古代星象图的照片，光是遍布其中、字辞典中查找不到的古文字，看上去就令人生畏。

　　《丛书》中面世最早的是《夏商周断代工程1996-2000年阶段成果报告（简本）》。这本书只有10余万字，它的出版却在国内外史学界引起广泛关注。因为在这本书里，人们第一次见到了集国内多学科力量，联合200多位专家学者一起攻关，研究编制出的“夏商周年表”。近年来字辞典中夏商周三代的确切年代，依据的正是这张年表。

　　其实，早在司马迁撰写《史记》时，他就想为夏商周三代编年，但是他所能见到的文献资料记载不一，治学严谨的他只好留下了这个遗憾。后来许多朝代都有学者试图补齐这个纪年欠缺，但他们手里仍然只有传世文献中的若干记述，始终难以取得突破性进展。

　　缺少一张权威的夏商周年表，致使我们常说的中华五千年文明史，尽管有丰富的古书记载和考古发现可以证明并不夸张，却不能得到世界学术界的承认。国内外就曾有学者对我国上古史表示怀疑，说“三皇五帝”是后世著书人编的，夏商两朝是司马迁编造的。

　　这正是国家投巨资，在国内外史学研究历史上第一次组织多学科学者联合攻关，启动这个重点工程的意义所在。

　　2 读不懂也要看看“它是啥样子”

　　一年多前，一个脸膛黝黑的中年汉子来到世图公司，要找“编夏商周断代书的人”。当《丛书》的责任编辑纪谊出现在他面前时，这个中年汉子带着浓浓的西北口音腼腆地说：“咱不买书，这些书咱读不懂，咱来只是想看它们一眼，看看它们是啥样子。”

　　像这样专程跑到北京，只为“看一眼”《夏商周断代工程丛书》“啥样”的农民，几年来纪谊接待过四五位。他们大多来自夏商周三代曾经建立都城的河南、山西等地，有的来自江浙。他们对于故土悠远的历史有份独特的情怀。

　　编辑出版这套《丛书》，是在2000年9月断代工程通过了国家验收、“夏商周年表”问世的同时宣布的。为了给后人留下一份完整的三代年代学研究的资料，工程项目办公室决定，与夏商周断代相关的研究报告、考古报告、实验报告、研究文集都要分别成书出版。

　　5年来，《丛书》一直在陆续出版发行，目前已有19个研究报告和文集完成。这套《丛书》中的各种研究报告和文集，历史、学术价值甚大，订单早已从海内外学术机构飞来。

　　有趣的是，据说，对这套《丛书》感兴趣的还有盗墓贼和文物走私贩子。在河南、山西、陕西等地，警方在一些盗墓贼和文物走私贩子的家里搜缴赃物时，经常会看到旁边还放着《夏商周断代工程丛书》。

　　3 用20倍显微镜放大甲骨文

　　《周原甲骨文》是《丛书》中出得较早的一本。提起这本荣获了2002-2003年度中国图书奖的书，责任编辑纪谊说：“书里到处是甲骨文和各种古文字，电脑造字和校对的难度远远超出预料；放大后的甲骨照片在书中的比例尺处理，也费了不少劲。”

　　周原是3000多年前周人的重要发祥地。在今天的地图上，这个地点在陕西省岐山县和扶风县境内。和商代的居民一样，周人也用龟甲兽骨占卜吉凶，也在甲骨上刻记卜辞，刻记他们社会生活中发生过的事。1977年至1979年，在周原遗址的大规模考古发掘中，发现了周人留下的17000余片甲骨，其中近293片被判定刻得有字。

　　打开《周原甲骨文》一书，正文首页上一片放大后的甲骨照片映入眼帘，细看比例尺标注，这片甲骨只有指甲大小，上面竟刻了30个字。纪谊说，周原甲骨上的文字大多小如粟米，堪称我国的早期微雕艺术品。断代工程重新整理了这批甲骨，用20倍显微镜观察上面的每一道划痕，通过有无刻锋和笔划形状的差别，来辨别是不是字；所有有字甲骨的照片都被清晰地彩色放大，写出释文，用比例尺标明每片的原来尺寸，收入书中，能够一目了然。

　　4 天文历法软件破解千古之谜

　　如今这个科技时代，要确定一个历史年份，已经是各路专家联合行动了。先是考古学家、历史学家着手研究，然后是天文学家、化学家、生物物理学家介入，还要动用计算机软件和碳14测定呢。

　　采用放射性同位素碳14的技术，来测定考古出土的各种祭牲骨头和人骨、卜骨、木炭的年代，是这次断代工程采用的主要方法之一。在夏商周断代工程中，对古文献及考古出土的青铜器、甲骨文等材料中的天文历法记录进行搜集、整理、鉴定，然后应用现代天文学的计算方法和先进的天文学软件，按照太阳系的运动规律对它们进行推算，找出天象发生时的具体年代日期，是专家们采用的又一个重要方法。《丛书》8个研究文集中，与天文历法有关的就占了6个。

　　周武王举兵征伐商纣王获胜，建立了西周政权。因此，找出武王克商之年，是夏商周断代中的一个关键课题。考古学家根据出土的系列样品，用碳14测年的方法测得的伐纣年代范围在公元前1050——前1020年之内；天文学家则用青铜器铭文及文献中的天象记录进行计算，在这30年的范围内，得出了公元前1046年为西周元年的结论。

　　“懿王元年天再旦于郑”，是古文献中对西周时奇异天象的一个明确记录。有学者曾指出，“天再旦”的意思是说日出之际发生了一次日全食，年代在公元前899年。1997年3月9日我国境内发生日全食，专家观测到，太阳出来前，天已经亮了；一会儿天色变黑，几分钟后日食过去，天又亮了。这个观测印证了把“天再旦”作为日食记录是可靠的。经过计算，算出公元前899年4月21日凌晨5时48分发生过日食，可以在西周郑地造成“天再旦”的现象。这样，就找到了西周第7个王——懿王登基的确切日子。

　　5 考古新发现修正以往结论

　　参与工程的专家们仍强调，断代工程制定的三代年表只是这项研究步入新阶段的标志。有的专题报告已经完成，却因新的考古发现而着手修改。这些不得不进行的修改，使这套丛书的出版节奏大大放慢。

　　2000年，盗墓贼在山西曲沃挖开了两个古墓，里面出土的器物铭文清楚地写着这是晋侯某某。在此之前，考古学家们的研究认为，西周晋侯的墓地已全部挖完了，一共有八代晋侯。但从盗墓贼挖出的古墓中又冒出来了两个晋侯，晋侯的位次就需要重新排定了，即将付印的《晋侯墓地分期与年代测定》一书，又重新修订。

　　位于河南西部的二里头遗址，是探讨夏年代的一个主要对象。在5年前出版的《简本》中，这个遗址的年代上限被认为是公元前1880年。2002年，考古学家对河南新密的新砦夏代遗址再次进行挖掘，对这里出土物品的判定和碳14测年的结果，二里头遗址的年代上限被重新推定为公元前1750年上下。相应地，研究报告也要作修改。

　　《夏商周断代工程丛书》是一项浩大的工程，研究报告的完成与出版趋于同步，考古新发现也推进着研究。全套《夏商周断代工程丛书》出版，还有待时日。但是海内外图书馆、学术机构与学者们，正翘首追踪它们的出版进度。