新华网伦敦3月2日电（记者曹丽君）美国科学家在2日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们在秘鲁发现的考古证据表明，早在4000年前安第斯山的居民就开始种植和食用玉米，这比此前的估计早了1000多年。

　　玉米最早在墨西哥种植，考古学证据表明厄瓜多尔早在7000多年前就种植这种作物。但是，玉米引入安第斯山脉的时间至关重要，因为农业的发展代表了安第斯山脉文明的发祥，也是印加文化的起点。

　　美国国家自然历史博物馆的科学家介绍说，他们在秘鲁一座山上考古时，在一间房子的地板上发现了玉米、土豆和竹芋的微小化石。在这座房子发现的石器上覆盖着植物的残骸，玉米粒的形状表明其曾被碾磨过。

　　研究显示，这些石器和植物的残骸是4000多年前留下的。科学家说，通过石器判断，当时的居民在同一地点种植并加工作物。但是，科学家目前还不能断定他们用玉米做了什么食品。