一直以来，人们倾向于认为乐于帮助跟自己毫无关系的陌生人是人类独有的个性特征，然而，德国科学家首次发现，人类在动物界最近的“亲戚”———黑猩猩也喜欢“助人为乐”；而且，人类在18个月大时，利他主义的行为就已经萌芽。这一研究成果3日发表在最新一期《科学》杂志上。

　　乐于助人是婴儿本能

　　德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究院的两名研究者———费利克斯·瓦纳肯和迈克尔·托马塞罗博士在对24名18个月大的婴儿进行的研究中发现，这些小婴儿都本能地乐于帮助研究者完成简单的任务，比如摞书、取回掉在地上的晾衣夹等。

　　费利克斯·瓦纳肯在这些婴儿面前完成一些普通的工作，比如，用晾衣夹将毛巾挂起来、把书一本本摞起来。有时，他显得力不从心，有时他故意搞砸一切。

　　每当瓦纳肯掉了晾衣夹或者把书摞得乱七八糟，而且似乎需要帮助时，24个小婴儿都会立即提供帮助。录像显示有一个小婴儿一会儿看看瓦纳肯的脸，一会儿看看掉在地上的晾衣夹，然后迅速爬过去，抓住晾衣夹，拉到自己脚边，然后急切地交还给瓦纳肯。

　　瓦纳肯本人并没有开口向他们寻求帮助，也没有说“谢谢”，因为研究者担心这样做会给小婴儿造成错觉：做了好事会得到表扬，而这样对研究不利，毕竟利他主义意味着不求任何回报。

　　于是，研究者得出结论：利他主义正是这些小婴儿在瓦纳肯故意碰倒书堆，把晾衣夹扔到地上时主动施以援手的原因。

　　能够做到利他，小婴儿必须具有理解他人目的的认知能力，同时具备希望成为社区一员的愿望。这种愿望被瓦纳肯称作“社交动机”这一研究表明了这些蹒跚学步的小婴儿的大脑发育已经相当复杂。同时，研究者不排除更小的婴儿也有助人倾向的可能。

　　黑猩猩帮人不求回报

　　在同一研究中，跟小婴儿一起进行实验的还有3岁到4岁的黑猩猩，结果，科学家发现，黑猩猩同样表现出乐于助人的愿望。不过，黑猩猩更愿意帮人拾取掉在地上的晾衣夹，在其他简单任务方面却不太可靠。

　　瓦纳肯说：“科学界一向都认为，黑猩猩是为了达到个人目的而帮助陌生者，但是我们的实验中，没有任何回报，他们还是乐于援手。”

　　黑猩猩理解合作很重要

　　发表于同一期《科学》杂志上的马克斯·普朗克进化人类学研究院的另一个研究显示，黑猩猩能够理解合作的重要性，它们甚至懂得选择“专家型”的黑猩猩来帮助自己。

　　研究者把成年黑猩猩放进一个笼子里，笼子外是一块放有食物的木板，用手拉两条绳子就可以把食物拉近。但是，在某些实验中，研究者故意让两条绳子相距太远，黑猩猩凭一己之力无法拿到食物。于是，黑猩猩只好打开临近的笼子门请另一只黑猩猩帮忙。

　　研究者艾丽西娅·麦利斯说，黑猩猩还会比较跟每个合作者的成功率，最终选择那些在获取食物方面更灵活的合作者。“在除了人类之外的其他动物的合作行为中，我们从未发现哪种动物对合作有如此深入的理解。”在实验中，当科学家让黑猩猩从两个伙伴中挑选一个时，它们总是挑那个能更好地帮助它们完成拉绳任务的伙伴。

　　通过以上两个实验，科学家得出结论：黑猩猩是非常注重合作的动物，黑猩猩不仅知道自己何时需要帮忙，还了解自己的角色、其伙伴的角色，而且选择它们希望合作的对象。

　　喜欢彼此合作是人类区别于动物的一个特征，跟利他行为的出现息息相关。科学家想弄清楚这种个性特征是在人类进化中的哪个阶段出现的。

　　黑猩猩是动物界中现存的人类最近的“亲戚”，在大约600万年前跟人类有一个共同的祖先。如果它们的本性的确像这些实验所显示的那样是合作型的，那么科学家就可以断定：它们跟人类是从同一个祖先处继承了这种本性。来源：广州日报转自新华网