英国《太阳报》、《每日邮报》等媒体6日报道,曾经参加过第一次世界大战的前英国陆军航空队(英国皇家空军之前身)女兵艾利丝·巴克尔日前在养老院中安然去世,享年107岁。据悉,身为曾祖母的她生前曾是当今世上11位“一战最后老兵”中惟一一名女兵,为了表彰她当年的英勇行为,英国空军分别在她100岁和107岁大寿之际两度为她举行专场飞行特技表演。有趣的是,耳不聋眼不花的老太太当时竟嫌“声音太吵”。
生下二战飞行员
据报道,1914年6月,第一次世界大战爆发之后,战火很快引燃了整个欧洲乃至全世界。 1916年,年仅18岁的艾利丝·巴克尔勇敢地加入了英国陆军航空队(英国皇家空军之前身)。后经长期磨练,她逐渐成为一名娴熟的飞机维修保养技工。1918年一战结束之后,艾利丝转业当上了护士,随后嫁给了警官斯坦雷。此后她生下惟一一个儿子莱斯利,如今他也已达82岁高龄了。子承母业的他,在二战期间曾是一位优秀的轰炸机飞行员。
二度接受飞行表演
1998年7月和2005年7月,艾利丝庆祝100岁大寿和107岁大寿的时候,英国皇家空军的飞行特技队曾经特意出动“美洲虎”超音速攻击机为她进行专场空中列队表演。有趣的是,据她现年79岁的外甥女玛塞尔·卡特回忆:“当时她(艾利丝)开心极了,不过私底下也曾抱怨称,‘飞机声音太吵了一点’。她就是这么一个可爱有趣的老太太,单纯而又简单。”玛塞尔同时称:“虽然她很少提及当年在陆军航空队服役的那段经历,可是对于自己有幸活到这个年纪并且成为最后一批一战老兵,她深感自豪。遥想当年,作为军中为数不多的18岁漂亮姑娘,她无疑没少受到男孩子们的追捧。”
一天两瓶白兰地
作为女中豪杰,艾利丝为人性格豪爽,并且还是英超切尔西足球队的“超级粉丝”。平时她每天要饮2瓶白兰地,直至去世前3天天天如此。上周,艾利丝在其入住的诺福克郡迪奇哈姆市养老院中安然去世。据养老院工作人员介绍,老太太走的时候正在入睡,毫无痛苦,非常安详。
艾利丝生前曾是世上仅存的11名“一战最后老兵”中惟一一位女兵,随着她的离去,剩余10名一战老兵中目前只有4人仍可行动自如。上个月,前英国保守党领导人伊亚因·邓肯·史密斯曾经发起过一项运动,以便为“最后一名一战老兵”举行国葬。
袁海 |