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有奖评新闻
新快报综合报道 上个世纪80年代末、90年代初中国各类单位时常出现的“分鸡分鸭真忙”的场景：那时中国人虽然工资不高，但单位里却经常发点儿实物作为员工的福利，例如水果食品、鸡鸭鱼肉、保暖杯、压力锅、洗发水、卫生纸等。相比之下，西方公司的经理们就比较缺乏想象力，除了定期给员工发放薪水外，就是偶尔派送同样抽象的奖金支票，连工作期间喝杯咖啡，员工都得自己给冷冰冰的自动饮料机喂硬币。
福利也会招致腐败
一年一度的中国“两会”又来临了。从政协委员们的议论可以看出，中国公司的“免费午餐”还有更为广义的延伸。
《你凭什么享受“免费午餐”？政协委员抨击“福利腐败”》──这是新华社一篇“两会”特别报道的标题。这里的“免费午餐”一词，已远远超出了字面意义。
报道说，这些政协委员们谈论的是中国许多垄断性行业员工所享受的“垄断福利”：铁路职工出门坐火车不用买票甚至可以享受卧铺待遇，电力系统职工每年可享受几十到几百度不等的免费“福利电”，电信职工装电话、打电话都有免费等优惠……
其实，要论这种“内部福利”，西方公司也不能说完全没有。比如，在英国广播公司，员工也享有免费使用公司电话的福利（但只能打本地电话，不能打国际长途）；再如，《金融时报》的员工下班后也可免费带走一份本报报纸。
但中西公司工资外福利的区别在于，一、西方公司的这种福利规模小，种类少；而中国公司或机关的“内部福利”规模庞大，某些单位员工非货币福利的价值甚至能够超过其货币收入；二、中国许多公司或机关不肯把实物福利折算成金钱发给员工，是为了绕开有关的财务规定，或者是为了逃税。
“免费”差距引起民怨
不过，去年9月，中国国家税务总局规定，中国各公司、各机关通过各种渠道发放的实物、有价证券及其他福利，也应按照工资标准纳税。
其实，如果中国的私营公司为公司雇员提供一些非货币形式的福利，只要动机不是为了逃税，也无可厚非，在中国引起较大民怨的，主要是公务员和国有垄断行业员工享有的实物福利。中国《瞭望周刊》曾引述研究数据说，近20年来，高低级公务员实际收入差距主要体现在实物福利的差距上：如福利住房和汽车享受。
所以，中国如欲推进廉政建设，就应该减少官员福利，哪怕是高薪养廉，把其部分福利待遇转换成薪水，发给他们，也比现在低薪水、高福利的做法，更有可能达成既节省纳税人金钱、又改善公务员实际生活水准的双重目标。
“免费午餐”总有“埋单人”
中国单位内部的“免费午餐”长盛不衰，但细究下去，天下又没有真正意义上的“免费午餐”，因为不管吃客掏不掏钱，最终还是要有人来埋单：官员的“免费午餐”，纳税人要埋单；垄断行业员工的“免费午餐”，消费者要埋单，即使是私营公司雇员的“免费午餐”，表面看来是老板埋单，其实也是老板把你的薪水变成了你不一定想要的实物，把你的奖金变成了你不一定爱吃的饭菜，实际上还是你自己埋单。
美国著名经济学家米尔顿·弗里德曼有一本书，题目叫《天下没有免费午餐这回事》。仿佛为了与之唱对台戏，英国《星期日泰晤士报》经济编辑大卫·史密斯后来把他的一本新书命名为《免费午餐》。
不过，《免费午餐》一书开篇讲了一个故事：19世纪，美国西部的一些酒吧常常以“免费午餐”招徕顾客：如果顾客购买一定量的酒，便可享受一顿免费午餐，但那些酒过三巡仍能保持清醒的顾客很快就能悟过味儿来：原来此地酒价偏高，饭钱其实早已含在酒钱之中了。大卫·史密斯解释说，这就是“免费午餐”一词的最早出处。
（英国《金融时报》） 上图：公款吃喝之风在某些地方仍然存在，图为青岛一间酒店的保安正在为一辆高级轿车遮挡车牌，以便让客人“放心就餐”。据悉，遮挡车牌的酒楼中不乏公款消费者。（新华社） | |
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