新华网北京3月7日电（记者李星　仇琳）今年起，中国将对贫困地区的民众实行复明手术进行专项补助，缓解群众特别是西部落后地区的眼病患者和白内障病人因残致贫、因盲返贫的现象。

　　中国卫生部医政司司长王羽7日在此间举行的“视觉第一中国行动”新闻发布会上说，2006年起，中国将实行由中央财政补助的方式，对贫困地区实行复明手术每例补助500元，这将是中央财政首次对白内障手术项目实施补助。他说，《中国防盲规划2005－2010》也将于近期出台。

　　王羽说，中国约有500万盲人，占全世界盲人总数的18％，每年约有45万人失明。“如果任由这个速度发展而不采取更加积极有效的措施，到2020年中国盲人数将增加4倍，达到2000万人，将成为严重的公共卫生及社会问题。”

　　“视觉第一中国行动”是中国与国际狮子会合作开展的全球最大规模的防盲治盲行动。1997－2002年的一期项目实施后，中国白内障的年手术量超过了40万例，实现了白内障致盲人数的负增长，并建立了国家级眼病防治数据库。二期项目（2002－2007年）实施三年来，已使222万白内障盲人重见光明（其中为贫困患者免费施行复明手术22万例），与一期累计救治432万白内障患者。

　　这一项目还培训了1万余名基层眼科医务人员，并将百万人口白内障手术率由一期结束时的377提高到目前的445。截止到2005年底，中国为白内障复明手术共投入专项补贴10亿多元。